98 LES MAMMIFÈRES DE LA FRANGE 



Pyrénées, où il a à peu près les mêmes mœurs que son 

 voisin des Alpes ; il cause aussi les mêmes dégâts, et 

 peut devenir comme lui dangereux pour les hommes et 

 les animaux, soit dans sa vieillesse, soit lorsqu'il est 

 poussé par la "faim. 



Parfois quelques sujets capturés dans leur jeune âge, 

 servent de gagne-pain à des montagnards Basques qui, 

 au moyen d'un anneau passé dans leurs narines, les traî- 

 nent dans les bourgades et les foires où ils leur font exé- 

 cuter de grossières gambades sous le nom de danse, ainsi 

 que quelques luttes contre des honmies ou des- chiens. 



To-utes les espèces de cet ordre, à l'exception de la 

 plupart des Cliiens, sont des animaux à fourrures dont 

 les peaux sont employées toutes entières, ou dont les 

 poils sont recherchés en brosserie. Ces peaux sont plus 

 estimées en hiver et surtout lorsqu'elles viennent de 

 régions montagneuses et froides. 



Comme les Mustélidés aussi, tous les Carnivores créés 

 primitivement pour mettre obstacle à la trop grande mul- 

 tiplication des espèces lierbivores, ont un rôle qui dimi- 

 nue avec l'augmentation de la population et le développe- 

 ment de la civilisation qui perfectionne nos procédés de 

 culture et développe nos moyens de défense contre nos 

 ennemis, les petits rongeurs. Leur utilité diminue donc 

 aussi; par conséquent ils deviennent nuisibles, leuraction 

 s'étendant forcément en dehors des fins pour lesquelles 

 ils ont été créés. Néanmoins ils rendent des services par 

 la destruction de nombreux petits rongeurs; il y a donc 

 lien de les épargner quel([uefois et même aussi de les pro- 

 téger dans certains cas, assez rares du reste, c'est ce que ' 

 l'on devra faire suivant les localités et les circonstances. 



