132 LES MAMMIFÈRES DE LA FRANCE 



Sa peau, couverte d'un duvet doux et court surmonté 

 de longs poils soyeux et noirs à leur extrémité, fait une 

 excellente fourrure très employée pour la doublure des 

 vêtements. 



Heureusement peu répandu chez nous, ce petit ani- 

 mal ne cause que des dégâts restreints, car ses dom- 

 mages sont très localisés ; mais ils n'en sont pas moins 

 terribles pour les lieux où il s'installe; aussi doit-il 

 être traqué avec autant de soins que les Campagnols et 

 avec la plupart des pièges que l'on emploie contre eux, 

 et dont nous parlerons à leur propos. On découvre du 

 reste facilement sa présence par l'amas de terre accu- 

 mulée à l'entrée des galeries de son terrier. 



Famille des ARVICOLIDÉS 



Les petits animaux qui composent cette famille n'ont 

 pas d'abajoues comme les Cricétidés ; ils diffèrent des 

 MuRiDÉs par de petites oreilles, plus ou moins cachées 

 par les poils de la tête, une queue courte, toujours bien 

 moins longue que le corps et garnie de poils, ainsi que 

 par un corps plus trapu et un museau large paraissant 

 comme tronqué. 



Ils ne vivent pas au voisinage immédiat de l'homme 

 mais dans la campagne où quelquefois ils multiplient ex- 

 traordinairement, et causent d'immenses dégâts. Beau- 

 coup de gens les confondent souvent tous ensemble sous 

 le nom de Mulots qui n'appartient à aucun d'eux. 



Généralement ils sont d'assez petite taille et sujets à 

 des migrations plus ou moins étendues, mais ordinaire-^ 

 ment peu appréciables chez nous. 



