RONaEURS 151 



fond desquels ils tombent et se noient, s'il y a de leau, 

 et d'où ils réussissent rarement à s'échapper pour peu 

 que l'on fasse de fréquentes tournées pour les écraser 

 avec la barre même qui sert à faire ou entretenir pro- 

 fonds et bien lisses ces divers trous. 



Un autre bon moyen aussi pour s'en débarrasser, et 

 qui n'est jamais trop coûteux en présence des dégâts 

 qu'ils commettent, consiste à offrir des primes pour leur 

 destruction, car alors bien des gens nécessiteux ou in- 

 génieux, pour qui aussi le temps n'a quelquefois pas 

 beaucoup de valeur trouvent une foule d'autres petits 

 procédés que facilitent les lieux et les circonstances. 



Au moyen âge, c'était par des exorcismes surtout 

 que l'on cherchait à se débarrasser de ces animaux, et 

 cette coutume s'est conservée encore jusqu'au milieu do 

 ce siècle dans certaines localités. 



Malgré notre cadre restreint nous nous sommes éten- 

 du très longuement sur les procédés do destruction de 

 ces petits rongeurs, car nous estimons qu'à part les in- 

 sectes (dont nous n'avons pas à parler ici) ce sont eux, 

 malgré leur petitesse, mais aussi à cause de leur nombre, 

 ([ui nuisent le plus à la fortune de la France, en dévo- 

 rant chaque année pour plusieurs centaines de millions 

 de nos récoltes, et nous pensons faire œuvre utile eu 

 signalant ici avec leurs dégâts nos principaux moyens 

 de défense contre eux. 



FamillkuesMURIDÉS 



Les animaux de colle faniillo n'ont pas d'abajoues; 



