152 LES MAMMIFP]RES DE LA FRANCK 



ils sont pourvus d'assez grandes oreilles et d une longue 

 queue légèrement écailleuse atteignant presque ou dé- 

 passant même la longueur de leur corps. 



Ce sont pour la plupart des espèces parasites qui vi- 

 vent dans le voisinage de l'homme où ils pullulent quel- 

 ([uefois d'une façon considérable, si on ne s'oppose à 

 leur multiplication. Leur gestation n'est en effet que de 

 vingt et quelques jours et peut se succéder d'une façon 

 presque ininterrompue avec des portées de 8 à 12 petits, 

 qui, dès l'âge de quatre mois, sont le plus souvent aptes 

 à se reproduire. 



Quoique divisés par les auteurs modernes en plusieurs 

 genres, les conformations générales de ces petits ani- 

 maux sont assez voisines pour que nous eussions pré- 

 féré ne conserver ici que le grand genre linnéen Mus ; 

 mais pour nous conformer à nos dénominations fran- 

 çaises et ordinaires de Rats et de Souris, nous adopterons 

 les deux genres Rat et Souris. 



Genre RAT, RattuM 



Il renferme nos vrais Rats, qui se distinguent des 

 Souris par une taille plus grande, la callosité plantaire 

 la plus rapprochée du talon allongée et arquée en de- 

 dans, et des plis palatins peu séparés dans leur milieu. 



On en distingue trois espèces en France. 



Le Rat surmulot, Raitus decumarms. (Pai.las). 



Noms vulgaires. — Grosse raite (Nord). — Raz (Rrclagne). 

 — Râc'h (Morbihan). — Rat de Conou (Ain). — Arrat 



