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petites troupes de huit à quinze individus, et passent en 

 léthargie six à sept mois de l'année dans une sorte de 

 nid bien matelassé de foin pour ne se réveiller qu'au 

 printemps. Quelquefois à l'automne, elles descendent 

 (Ums la région des pâturages, mais recherchent toujours 

 les endroits tranquilles et solitaires. 



Elles se nourrissent d'herbes de toutes sortes, de 

 plantes aromatiques, de racines, et ne causent aucun 

 dommage appréciable dans les régions élevées qu'elles 

 habitent. 



Elles vivent environ huit à dix ans ; la'première année 

 leurs incisives sont blanches ; jaune-citron la deuxième ; 

 et rouge vif la troisième ; au-delà, on reconnaît encore 

 leur âge pendant quelque temps à la couleur roux orangé 

 des poils de leur ventre qui s'accentue chaque année. 



La chair de la marmotte, très grasse à l'automne, 

 est très bonne à manger, aussi est-elle un régal pour 

 quelques-uns, ainsi qu'une précieuse ressource pour de 

 pauvres habitants de la montagne, qui la salent, la fu- 

 ment et la réservent pour les jours de fêtes. 



Sa graisse fondue, qui est verdàti-e, est excellente 

 aussi et leur tient lieu de beurre ou d'assaisonnement. 



Sa fourrure d'un gris plus ou moins foncé, noirâtre 

 sur le dos, roussâtre sur le ventre, était recherchée au- 

 trefois en pelleterie ; maintenant le commerce ne l'em- 

 ploie plus guère qu'en bordure, ou pour faire des man- 

 chons communs. Teinte en noir ou en marron, on la 

 fait encore passer sous différents noms, et de quelques 

 peaux bien éjarrées et tondues a mi-poils on imite le 

 Caslor ou la Loutre. — Les paysans des Hautes-Alpes 

 s'en font souvent des gants ou des bonnets d'hiver. 



