254 LES MAMMIFERES DE LA. FRANCE 



d'un axe osseux et généralement cellulaire ; les autres 

 de bois caducs, qui se renouvellent tous les ans, en se 

 développant et ramifiant davantage pendant plusieurs 

 années. 



Certains de ces animaux, à eux seuls, ont fait et font 

 encore la richesse de beaucoup de peuples. Tout chez 

 eux nous est utile ; tout est même nécessaire pour notre 

 bien-être. 



Ils nous fournissent, en effet, la boisson et la notin^i- 

 ture^ avec le lait, crème, beurre, fromage et viandes de 

 toutes sortes; le vêtement avec leurs peau, poils ou toi- 

 son ; la chaussure avec leur cuir ; la lum ière avec leur 

 graisse ; la force pour traîner nos fardeaux ou cultiver 

 nos champs, et aussi les engrais pour faire pousser nos 

 diverses récoltes. 



Ils forment deux grandes tribus, les Bovins porteurs 

 de cornes^ et les Ceuvixs porteurs de bois. 



TRIBU DES BOVINS 



Les membres de cette tribu, la plus nombreuse en 

 espèces, sont caractérisés par 32 dents, ainsi décom- 

 posées : huit incisives à la mâchoire inférieure et douze 

 molaires à chaque mâchoire. Les mâles, et le plus ordi- 

 nairement les femelles aussi, sont armés de prolonge- 

 ments frontaux appelés cornes et consistant en un axe 

 osseux plein ou celluleux, recouvert par un étui corné 

 s'accroissant par sa base et dont la forme et la lon- 

 gueur varient suivant les genres, les espèces et même 

 les sexes. 



