380 LES MAMMIFERES I)E LA FRANCE 



Il so pourrait encore que ce fut une Rhytine, autre 

 espèce du même groupe, fort paisible et également sans 

 aucune défense, qui vivait dans les régions boréales, 

 d'où elle a disparu vers 1708 sous les coups répétés des 

 pêcheurs de Baleines et surtout des pécheurs de la So- 

 ciété russe de découvertes qui s'occupait pari iculièrement 

 de l'exploitation du lard et dellmile do cet animal. 



Quoi qu'il en soit, ilestcerlain, d'après les détails qu'en 

 donne Duhamel, que cet animal était voisin du Lnmen- 

 iin, et devait par conséquent appartenir ù l'Ordre des 

 Siréniens ; c'est pourquoi sans lui faire prendre abso- 

 lument rang dans notre faune, nous avons cependant 

 cru ne pas devoir passer sous silence cette curieuse 

 capture, atîn d'être aussi complet que possible dans 

 notre liste d'animaux vivant ordinairement, ou se mon- 

 trant très acciderdcUeinPid sur le sol français. 



La présence dun animal de cet Ordre ^ n'est du reste 

 pas un fait isolé dans nos régions, car l'histoire nous a 

 conservé le récit de plusieurs captures analogues. — 

 Nous lisons en effet dans Larrey (1) qu'un homme 



pleine mer un nnin:al d'environ 5 à 6 mètres de !ong,qui s'est lieurté 

 contre notre l)àliment,el que nous n'avons mallieurcnseraent ]hi que 

 bien mal entrevoir dans le sillage du navire, où tout étourdi du choc, 

 il roulait sur lui-même. Mais nous Pavons suffisamment vu pour âlre 

 certains qu'il n'avait pas de nageoire dorsale et que ce n'était pas un 

 CÉTACÉ ; il ne pouvait donc qu'appartenir à ce groupe, et eu égard à 

 Sa taille, il n'est pas probable que ce fut un Lamen/in; ce ne pouvait 

 doni! être qu'un Dugong. — Les apparitions de ce dernier animal dans 

 l'Atlantique sud ne sont du resle pas rares, et très probablement aussi 

 les Lameiitins de 5 à 6 mètres de long signalée à diverses reprises 

 daus les Antilles et jusque sur les côtes de Floride ne peuvent être 

 autres que cette espèce. 



(1) Hislûire d'Angleterre, 4 vol. in-fol. ; Rotterdam, 1707-1713, 

 I, p. 403. 



