382 LES MAMxMIFÈRES DE LA FRANGE 



captures de Rhvtines dont les grandes dimensions, la 

 petite tète et la forme générale très allongée les éloignent 

 bien davantage de toute apparence liumaine, et n'au- 

 raient pas, il nous semble, provoqué les récits si étranges 

 dont quelques auteurs contemporains ont cru devoir les 

 accompagner. 



Les Rhytines, nous l'avons vu, ont été détruites par 

 des pécheurs pour s'emparer de leur lard^ bien supé- 

 rieur à celui des Cétacés et donnant une huile douce, 

 excellente et sans odeur. Leur chair aussi, comparée, 

 suivant l'âge, à celle du Veau ou du Bœuf, était recher- 

 chée des habitants des côtes et des équipages des navires. 



Les DuGOXGs, herbivores aussi connue les autres ani- 

 maux de cet Ordre, fournissent également unec/««/r, un 

 lard et une hi{ile assez estimés. Leurs dénia ont été, et 

 sont encore employées par les superstitions populaires. 

 Leur CMM', très spongieux, mais très résistant au sec, fait 

 d'excellentes sandales dans les pays où vit cet animal. 



La chair du I^amentix, comparée par quelques per- 

 sonnes à celle du Porc, a un goût assez prononcé. Très 

 estimée des ims, elle est dédaignée des autres ; mais 

 son lard et son huile sont unanimement reconnus d'ex- 

 cellente ([ualité et sans odeur, aussi sont-ils recherchés 

 pour l'alimentation comme pour l'éclairage. Son cuh\ 

 très épais, et spongieux aussi comme celui du Dugong. 

 est d'un mauvais emploi à rhumidité, mais d'un assez 

 bon usaffe au sec. 



