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pulsion, tandis que le rôle ordinaire et principal des 

 nageoires est celui de gouvernails médians ou latéraux. 

 — La preuve de cette théorie se démontre d'elle-même 

 par la simple inspection des organes du mouvement, 

 surtout chez les espèces à allures rapides (Pélamides, 

 Salmonidés, etc.). Leur queue très développée, faisant 

 suite intime avec la colonne vertébrale, est actionnée 

 par des muscles puissants, tandis qu'ils n'ont que des 

 nageoires, souvent isolées de la charpente osseuse, peu 

 musclées, peu étendues, et dont le développement même 

 nuirait plus qu'il ne servirait à leur rôle de gouvernail. 

 Cette théorie est également vraie pour les Cétacés • 

 mais par suite de leur respiration pulmonaire au lieu 

 de branchiale, et de la nécessité où ils peuvent se trouver, 

 dans certains cas, de venir rapidement respirer à la sur- 

 lace, leur queue est horizontale au lieu d'être verticale, 

 ce qui vient considérablement faciliter leur allure ascen- 

 sionnelle. Arrivés à la surface, cette queue perd sa 

 puissance locomotrice, ne trouvant plus sur ses deux 

 faces une égale résistance ; il leur faut donc plonger 

 pour trouver sous une certaine masse de liquide la ré- 

 sistance nécessaire pour y puiser de nouvelles forces de 

 propulsion. De là, les mouvements que nous leur con- 

 naissons à la surface des eaux, et qui n'ont l'air de ne 

 se composer que d'une série de bonds ou courbes dans 

 lesquels ils viennent successivement mettre à l'air leur 

 museau, leur dos et leur queue. Les nageoires pecto- 

 rales, par leur direction plus ou moins inclinée avec le 

 plan de l'horizon, servent à diriger ces courbes ; et chez 

 la plupart des espèces, plus ou moins fusiformes, une na- 

 ueoire ou aileron dorsal inmiobile vient encore assurer 



