412 LES MAMMIFERES DE LA FRANCE 



cheurs. — Autrefois à Nice sa prise donnait lieu à des 

 réjouissances. On l'ornait de fleurs et on le promenait 

 triomphalement dans les rues, l'arrêtant devant la de- 

 meure des personnes riches, qui étaient dans l'habitude 

 de déposer quelque offrande pour compenser les pertes 

 de Poissons et les dégâts de filets que sa capture avait 

 dû causer. 



C'est surtout à l'automne qu'il visite nos côtes médi- 

 terrannéenes. Ses dénis, souvent usées horizontalement, 

 semblent indiquer qu'il ajoute beaucoup de Crustacés à 

 sa nourriture ordinaire de Poissons. 



Groupe des Marsouins 



Les animaux de ce groupe diffèrent de celui des Dau- 

 phins, par l'absence du rostre, le museau se confondant 

 avec la tête qui se renfle directement au-dessus de l'ex- 

 trémité des mâchoires. 



Leurs dents petites, nombreuses, comprimées et di- 

 latées en palettes, occupent les deux mâchoires où elles 

 sont moins régulièrement disposées que chez les pré- 

 cédents. 



Leur nageoire dorsale est peu élevée et les pectorales 

 assez étroites s'insèrent un peu plus haut sur les côtés 

 que chez les Dauphins. 



Ce sont les plus petits de nos Delphinidks ; ils ne 

 forment qu'un seul genre. 



Genre MARSOUIN, Phocœna 



Ses caractères sont ceux du groupe. 



