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Le Cachalot commun, PhyseLer macrocephalus^ Linné 



ISo.MS VULGAIRES. — Séfiedetie (Sainlonge). — Mular, Mu- 

 rai\ Mucrar (Provence). — Peis ma/ar (Languedoc). — 

 Capidoglco (Alpes-Maritimes). 



Ce cétaeé à forme étrang'e, atteint et dépasse 25 à ^8 

 mètres de longueur. 11 est noir ou bleu ardoisé foncé sur 

 le dos, plus clair sur les flancs et pâle ou blanchâtre 

 sous le ventre, mais avec les faces inférieures de la f[ueue 



Le Caclialot à g-rosse tôle. — Longueur 2ô mètres. 



et des pectorales noires. Plus ou moins cylindrique à ses 

 deux tiers antérieurs, il devient conique à son dernier 

 tiers jusqu'à la base de la queue. 



énormément fléchir enire ses poiuls de suspension, qui exagéraient 

 ses saillies. Sur terre enfin, c'était aussi une masse informe se mou- 

 lant sur le sol, s'affaissant de toutes parts, par suite de la petite pro- 

 portion de son squelette comparé à ses masses huileuses et intestinales. 

 Aussi au commencemeut du siècle, soit d'après l'étude du squelette, 

 soit d'après des figures de l'animal fuites par des gens dignes de foi, 

 croyait-on à l'existence d'environ neuf espèces réparties en trois 

 genres. C'est même cette multiplicité il'espèces qui tendant à s'accroître 

 encore a été cause d'une réaction peut-être excessive en les réduisant 

 à deux, ou plutôt en réduisant à une seule, les sept es/^èces des mers 

 chaudes ou tempérées. — Peut-être, aussi n'est-ce pas le dernier mot 

 de la science, et les sujets antérieurement connus sous le nom de 

 Trompo, et dans lesquels nos Cétoiogues actuels ne voient que des 

 individus malades et amaigris, redeviendront-ils uu jour une es- 

 pèce distincte'? 



