•448 LES MAMMIFÈRES DE LA FRANCE 



et plus ou moins grandes, appelées fanons et compo- 

 sés de fibres longitudinaux fortement agglutinés entre 

 eux, mais qui s'elFdent sur leur bord interne alors qu'ils 

 sont très unis sur leurs deux faces ainsi que sur leur 

 bord externe. — Ils sont entièrement privés de dents, 

 après en avoir cependant eu des rudiments durant leui' 

 vie embryonnaire. 



Tous possèdent deux èvents à la partie supérieure de 

 la tète. 



La plupart portent, soit libres, soit adhérents sur leur 

 peau, quelques parasites de diverses sortes, mais diffé- 

 rents pour chaque espèce; aussi servent-ils quelquefois 

 même à les distinguer entre elles. 



Ce sont des animaux timides et inoffensifs, qui fuient 

 à la moindre apparence de danger lorsqu'ils sont seuls, 

 mais qui, quoique blessés déjà, n'abandonnent jamais 

 ni leur femelle ni leur jeune. 



Deux familles composent ce sous-ordre, avec lequel 

 se termine la série de nos Mammifères, ce sont les Ba- 

 LEixoPTKRiDÉs et les Baleinidés. 



Famille des BALEINOPTERIDES 



Les Baleinoptéridés se distinguent des Baleinidés 

 par la présence d'une sorte de nageoire dorsale^ et de 

 plis ou rides profonds et longitudinaux s'étendant sous 

 la gorge et jusqu'au ventre. Ils ont aussi une lête moins 

 grosse, moins arquée, des fanons moins grands et une 

 forme générale bien plus élancée. Leur mâchoire infé- 



