leuchtende Käferlarve. 13 
dem Einfluss des Nervensystems zur vollsten Entfaltung kommen 
oder auf ein Minimum sich reduziren. Hat man einen solchen Pyro- 
phorus gefangen, so leuchten oft lange Zeit die Leuchtfiecke gar 
nicht, während ein mechanischer Reiz genügt, die Leuchtthätigkeit 
wieder zu erregen. Doch ist dies ja auch bei den Lampyriden nicht 
anders. 
Im Gegensatz zu den eben besprochenen Insekten schien mir 
nun bei der oben erwähnten Larve das Licht der Stismen ein kon- 
tinuirliches, vom Willen des Thieres unabhängiges zu sein, doch will 
ich das nicht als sicher hinstellen. Dagegen kann ich bestimmt ver- 
sichern, dass das rothe Licht am Kopf und Hinterende (Metaperas 
mihi) bald heller auftlackerte, dann wie eine glühende Kohle feurig 
strahlend, bald matter wurde, wie eine unter der Asche weiter glim- 
mende Kohle. Es bildete ein wunderbares Bild, wenn diese Larve 
mit den 20 regelmässig vertheilten grün glänzenden Punkten und dem 
feurig aufleuchtenden vorderen und hinteren Körperende den vollen 
Glanz ihres Leuchtvermögens entfaltete. 
Welchen Werth für die Lebensweise der Larve dieses Leuchten 
haben soll, ist mir unerfindlich. Schreckmittel — wie sie die mehr 
verborgen lebenden anderen Käferlarven nicht brauchen? Es fehlt 
uns jedenfalls sehr viel noch zum vollen Verständnisse der Leucht- 
vorgänge bei Insekten in Bezug auf ihre biologische Bedeutung. Man 
kann es begreifen, dass es den flügellosen Lampyris-Weibchen von 
Nutzen sein kann, wenn sie durch ihre Signallaterne den Männchen 
ihren Aufenthaltsort verrathen, versteht es aber eben so wenig, 
warum auch diese letzteren aufleuchten während des Fluges, als auch 
warum schon die Larven leuchten, wodurch diese ruhig sitzenden 
Thiere doch jedenfalls den Verfolgungen etwaiger Feinde sehr viel 
mehr ausgesetzt sein müssen, als nicht leuchtende, und nicht anders 
steht es mit den Weibchen. Angenommen aber auch, es gebe keine 
Feinde dieser leuchtenden Thiere, so kann doch der Nutzen des 
Leuchtvermögens kaum völlig verstanden werden, da ja doch so zahl- 
lose andere Käfer unter gleichen Bedingungen und ohne Beihülfe von 
Leuchtorganen sich zur Kopulation zusammenfinden. Die Darwinisten 
von der Schule Haeckel’s und Weismann’s werden uns auch da 
wieder den Nutzen der natürlichen Zuchtwahl einreden wollen. Uns 
anderen aber, denen die angebliche Entstehung von Arten durch 
natürliche Zuchtwahl nichts mehr ist als ein anmuthendes Märchen, 
als ein Schlagwort, welches von Erforschung der wahren Ursachen 
der Artenbildung abhält, wird man nicht vorspiegeln, dass der Leucht- 
apparat für diese Insekten von so hohem Werthe, zu ihren Lebens- 
äusserungen so unerlässlich sei, dass mit seiner allmäligen Ausbil- 
