und sclieinen erst in der Nähe des oberen Laufes des Rio Grande, im Bereiche der Provinz Neu-Mexico, aufzutreten. 

 Namentlich ist das sogenannte San Saba Gebirge, welches nach einer verbreiteten Ansicht die höchste Erhebung des 

 Hochlandes bilden sollte, überhaupt nicht vorhanden. Eine dürre und sterile felsige BeschafTenhcit des Bodens ist im 

 Ganzen in dem Hochlande vorherrschend und die meistens engen , mit steilen felsigen Einhängen versehenen Thäler 

 erweitern sich nur selten zu weiteren fruchtbaren Thalsohlen. 



Im Allgemeinen ist dieses Hochland , in welchem alle bedeutenderen Flüsse des Landes ihren Ursprung nehmen, 

 noch sehr wenig gekannt und der Anbau ist bisher nur an einzelnen Stellen in dasselbe eingedrungen , da räuberische 

 Indianerslämme den Eintritt in dasselbe erschweren. 



§.2. 



Allgemeine geognostisclie Constitution des Landes. 



Im Ganzen lässt sich eine der dreifachen orographischen Gliederung entsprechende Verschiedenheit in dem geo- 

 gnostischen Bau des Landes nachweisen. Das Tiefland längs der Küste besteht ausschliesslich aus Diluvial- und Allu- 

 vial-Bildungen. Den Boden des Hügellandes setzen Gesteine der Tertiär -Formation zusammen, welche freilich nicht 

 überall zu Tage treten , sondern zum Theil durch diluviale Ablagerungen bedeckt werden. Das Hochland endlich wird 

 vorherrschend durch Schichten der Kreideformalion gebildet, deren wagerechte oder wenig geneigte Lage das dem 

 Hochlande im Ganzen zukommende Verhalten als Tafelland bedingt. Nur in beschränkterer Verbreitung nehmen an der 

 Zusammensetzung des Hochlandes, so weit bis jetzt die Kenntniss desselben reicht, auch Ablagerungen der ersten oder 

 paläozoischen Periode und plutonische Eruptiv-Gcsteine Aniheil. Es sollen jetzt die auf die Verbreitung und Entwicke- 

 lung dieser verschiedenen Gesteine, mit Ausnahme derjenigen der Kreideformalion, bezüglichen besonderen Beobachtungen 

 zuerst mitgelheilt werden, bevor die Betrachtung der Kreidegesteine selbst, welche den Hauptgegenstand der vorliegen- 

 den Schrift bildet, begonnen wird. 



§.3. 

 Diluviale und alluviale Bildungen. 



Zu den Diluvial- und Alluvial-Bildungen gehören zunächst die vorzugsweise aus thonigen und sandigen Materialien 

 bestehenden Ablagerungen , welche den Boden des flachen Tiellandes längs der Küste zusammensetzen. Es sind aus- 

 schliesslich lockere Massen von geringem Zusammenhalt, Thon, Lehm und Sand in häufigem regellosen Wechsel. Feste 

 Gesteine sind dem Küstenlande so fremd , dass man auch nach einem einzelnen Kiesel vergeblich suchen würde ; ein 

 Umstand, der für die Anlage von Strassen von der Küste in das Innere des Landes sich sehr hinderlich erweist. Die 

 Grenze zwischeii diluvialen und alluvialen Bildungen ist hier übrigens zum Theil eben so schv^ierig zu ziehen, als dies 

 überhaupt der Fall zu sein pflegt. Die Absätze von Schlamm und Sand, welche das Meer noch gegenwärtig an den 

 Küsten bildet, sind denjenigen durchaus ähnlich, welche, nach der Erhebung über den gegenwärtigen Spiegel des Meeres 

 zu schliessen, ihren Ursprung aus einer früheren Epoche, als der jetzigen, herleiten. Eben diese mehr oder minder 

 bedeutende Erhebung über das Meer gewährt da , wo nicht die Reste ausgestorbener Landsäugelhiere den direclen Be- 

 weis für den diluvialen Ursprung liefern, das einzige Anhalten für die Unterscheidung von den alluvialen Absätzen, da 

 man annehmen darf, dass das Niveau-Verhältniss zwischen Meer und Land sich seit dem Beginn der gegenwärtigen 

 Epoche nicht wesentlich geändert hat. 



Die Ufer der tief in das Küstenland hineingreifenden Bai von Galveston bestehen aus Schichten von Thon und 

 Schlamm , in denen bis zu einer Höhe von 20 bis 30 Fuss über dem Wasserspiegel Schalen des Gnalhodon ctmeatus 

 Gray, einer in der Bai, wie überhaupt an der nördlichen Küste des Mexikanischen Meerbusens noch häufig lebenden 

 Muschel, gefunden werden. Oberhalb New Washington wurden an mehreren Stellen des Ufers bis zu einer Höhe von 

 ungefähr 10 Fuss über dem gegenwärtigen Niveau des Wassers 5 bis ü Fuss hohe, ausschliesslich aus den halb fossilen 

 losen Schalen jener Muschel bestehende Bänke beobachtet. Es ist dies in einem Theile der Bai, wo gegenwärtig die- 

 selbe auf brackisches Wasser angewiesene Muschelart nicht mehr vorkommt, vielmehr durch den Einfluss des San Gia- 

 cinto- Flusses das Wasser süss genug ist, um Arten der Gattungen Physa und Planorbis zum Aufenthalte zu dienen. 

 Wenn nun auch die Höhe dieser Muschelbänke über dem jetzigen Niveau des Wassers den Ursprung derselben in eine 

 vor der gegenwärtigen liegende Epoche hinaufrückt, so beweist anderer Seits das häufige lebende Vorkommen dersel- 

 ben Muschel ganz in der Nähe, dass die klimatischen Verhältnisse sich seit der Ablagerung jener Muschelhaufen nicht 

 wesentlich geändert haben. Nach Lyell ') kommen übrigens solche Anhäufungen von Gnalhodon cunealtis in ganz 



1) Vcrgl. Qiiarlerly Journ. of Iho geol. soc. of London Vol. II, 184G. p. 407. „On Ihe shores of llie ßay of Mobile whicli opens inln 

 Ihe gulf Ol Mexico, I firsl mel wilh Inland deposils of tliat bivalvc sliell calied Gnalhodon cunealiis, an inliabilanl of brackish waler, but 

 now nict wilh in banks of sand exicnding seveial miles above Ihe influence of the satt water and lising two or three fect above Ihe height 

 of Ihe prescnt tides. Mr. Conrad firsl direcied niy allenlion lo Ulis remarkablo lormation and I was laken to see il a» severa! places 



