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pie empreinte du muscle abducteur antérieur- est par contre visible dans cinq échantillons. Le liga- 

 ment nest conservé que dans un échantillon fUnio Alcobacensis). 



Les coquilles brisées font voir qu'elles sont composées de lames superposées; quelques-unes 

 ont conservé à l'intérieur leur aspect nacré. 



Je ne vois qu'iui caractère qui distingue ces Unio fossiles des Unio actuels; l'absence de cor- 

 rosion des crochets, ce qui provient peut-être des conditions d'existence différentes de celles des Unio 

 actuels, ou peut-être simplement de ce que chez toutes ces espèces les crochets sont beaucoup moins 

 saillants que dans la plupart des Unio existant aujourd'hui. 



Les Unio du Wealdien de r.\llemagne du Nord ont été dernièrement passés en revue par 

 M. Struckmann *; malgré le grand nombre de formes décrites tant dans ce dernier pays qu'en Angle- 

 terre, je n'en trouve pas mie seule identirpie à celles du Portugal, ce à quoi on devait s'attendre, 

 \ni la grande différence d'âge de ces gisements. 



Les conchyliologistes ont reconnu que les espèces d'Unio sont sujettes à ime grande variabi- 

 lité de formes, non seulement chez les individus d'une même espèce habitant des lieux différents, 

 mais aussi chez les individus vivant ensemble : il est donc bien facile de considérer de simples varié- 

 tés comme des espèces nouvelles. Cette erreur est encore plus facile à commettre lorsqu'il s'agit 

 dUnio fossiles et surtout dans le cas présent, car les valves nfin déformées sont très rares, malgré le 

 grand nombre d'échantillons que j'ai sous les yeux; on comprendra donc que je m'abstienne dans 

 certains cas d'affirmer l'identité d'exemplaires recueillis dans des localités différentes, tout en ne les 

 élevant pas au rang d'espèces. 



Dans la monographie précitée, M. Polilig examine la question de la généalogie des Aayades 

 qui seraient reliées aux Cyprinidae par les genres Anthracosia, Uiiioiia et Cardiuia. Cette recherche 

 1 amène naturellement à examiner comment il se fait que les Noyades, vivant exclusivement dans l'eau 

 diiuce mais devant provenir de Lamellibranches marins, n'aient plus aucun parent dans ce dernier 

 habitat, ni même dans l'eau saumâtre. Il explique ce fait par l'hypothèse suivante: L'origine des Unio 

 serait à attril)uer soit aux IJniona de la période triasique, soit aux Cardinia de l'époque liasique; les 

 Unio auraient d'abord habité l'eau saumâtre et ce ne serait qu'à partir du Plistocène que l'on 'pour- 

 rait les considérer conune habitant l'eau douce. 



A l'appui de cette hypothèse, M. Pohiig admet que l'on s'est trompé en considérant les Unio 

 du Wealdien et du Hils comme ayant habité l'eau douce, et que le mélange d'Unio et de coquilles 

 marines que l'on rencontre dans ces dépôts n'est pas le résultat d'un flottage mais bien d'une co- 

 existence dans des lagunes. Il invoque en outre le fait signalé par M. Wood qui a trouvé dans le ird 

 crmj d'Angleterre un Vnin littoralis couvert de Balanes. 



Cette importante question me parait avoir été tranchée un peu trop hâtivement, car ce n'est 

 pas par des hypothèses que l'on peut soutenir une hypothèse, et le fait d'ime coquille d'Unio couverte 

 de Balanes ne prouve pas le moins du monde que ces animaiLX aient eu le même habitat. 



J'ajouterai en outre que l'avenir nous réserve certainement de nouvelles découvertes' sur les 

 Unio et il est prudent de les attendre patiemment plutôt que d'émettre des théories sur une question 

 encore aussi obscui'e. 



Vu l'importance de cette question, je vais faire l'examen des huit localités portugaises qui ont 

 fourni des Unio jurassiques. Cet examen prouve qu'à cette époque déjà, les Unio vivaient en grand 



' C. Siruckmam. Die Wealden-BUdmiyen der Umyei^end x-nn Hanmrer. 1880. 



* Les 'Anales de la sociedad espaiiola de historia natiirala contiennent plusieurs notes de MM. A. G. de Linares et 

 Calderon y Arana, sur la présence dans la province de Santander. d'une formation lacustre, inférieure au Crétacique moyen 

 et contenant de nombreux Unio avec des Paludmu, des Cypris et des réyètaux. ensemble qui ne peut pas être qualifié de 

 saumâtre I (Vol. v, 1876, actas, p. 26 et 84; vol. vi, 1877, actas, p. 18 et vol. vn, 1878, memonas, p. 487). 



