2 MUSÉUM DES PAYS-BAS. LARUS. 
nairement une taille un peu plus forte que les femelles ; mais 
très souvent on a négligé d'appliquer cette loi, quand il s’a- 
gissait de l’introduction d’espèces nouvelles ou soi-disant nou- 
velles pour la science. Il en est de même des variations indi- 
viduelles qu'offre chaque espèce par rapport à la taillle, la 
grandeur du bec, les modifications de forme que peut éprouver 
cet organe, celles des proportions des différentes parties en 
général et des teintes. On a encore observé, dans plusieurs 
espèces, des familles entières composées d'individus différents 
par leur taille, comme cela a, par exemple, lieu dans le Larus 
argentatus, le Larus canus, et à un degré plus sensible 
encore dans le Larus scopulinus. — La teinte du soi-disant 
manteau des Mouettes ainsi que celle du capuchon présente, 
outre les modifications individuelles, des variations résultant de 
la friction, de l’action du soleil ou de la décolaration en gé- 
néral, lorsque la plume usée et insuffisamment nourrie, ne 
peut plus offrir de résistance à ces agents. — Il paraît que les 
Mouettes à capuchon n’offrent cet ornement que dans l’une 
partie de l’année, et on a également posé en loi, que les 
Mouettes marines ou sans capuchon , se revêtent après la mue, 
d’un habit différent de celui qu’elles portent en été. Il est 
vrai que les nouvelles plumes qui poussent à la tête des Mou- 
ettes marines adultes sont quelquefois pourvues, le long de 
leurs baguettes, d’une tache brunâtre, mais ces taches ne 
tardent guère à disparaitre, et il n’en est pas moins vrai que 
les taches foncées et plus larges, que l’on voit à la tête et au 
cou des Mouettes réputées adultes et en mue, ne sont que 
les restes du premier plumage, restes que l’on voit disparaître 
successivement et sans un renouvellement des plumes. 
Quant aux différentes livrées que portent "les Mouettes suivant 
leur âge, on a avancé qu’elles ne s’en revétent que dans l’es- 
pace de trois à quatre ans, comme cela a, en effet, ordinaire- 
ment lieu dans les individus en captivité, où ce procès est 
lent et souvent incomplet. Cependant, il n’en est pas ainsi à 
l’état sauvage, Il paraît en effet que les Mouettes revétent en 
