STERNAE 
PAR 
MeN Ge DEN CPE 
Septembre 1863. 
Ce groupe comprend les genres Sterna, Rhynchops et Dromas. 
STERNA. 
Voici quelques indications générales destinées à servir de 
guide pour l’appréciation de la juste valeur que peuvent offrir 
certains caractères de ces oiseaux à l'égard de l’ensemble de 
l’organisation de chaque espèce. 
Dans les jeunes des espèces, dont le bec est orné d’une 
couleur uniforme, claire et vive à l’âge adulte, cet organe 
offre ordinairement, soit en partie, soit dans sa totalité, des 
teintes plus ou moins foncées. Il en est quelquefois de même, 
quoique dans un moindre degré, des teintes des pieds. 
La plipart des espèces ont, les parties inférieures et le cou 
blanc, le dessus à partir du manteau d’un gris plus ou moins 
clair, et le dessus de la tête jusqu’à la nuque d’un noir pro- 
fond ; mais ces teintes et leur distribution subissent des modi- 
fications sensibles suivant l’âge et les espèces, mais non pas 
suivant les sexes, Dans certaines espèces, savoir les Sterna 
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