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32 ETUDES SUR LES MICROZOAIRES. 
reste plus qu'à examiner la nature de cet organe et la disposition qu'il 
affecte chez les différents Microzoaires. 
Le tube intestinal des Infusoires commence soit directement à la 
bouche, soit à l'extrémité inférieure de l'œsophage, et se termine à 
l'anus après avoir suivi dans le corps de l'animal un trajet plus ou 
moins long et sinueux. Il est conslitué par une membrane fine très- 
transparente et éminemment élastique. Cette membrane est entière- 
ment enveloppée par celte substance molle, transparente, analogue à 
de l’eau de gomme très-épaisse et à laquelle Dujardin a donné le 
nom de sarcode. Cette substance, qui présente chez l'Infusoire le tissu 
cellulaire des animaux supérieurs, est la gangue dans laquelle sont 
renfermés tous les organes de la digestion, de la circulation, de la 
reproduction, ete.; c’est elle qui remplit tous les espaces compris entre 
les organes internes, et c’est sur elle que s'applique la cuticule dou- 
blée des fibres myosiques. 
Celle substance sarcodique, douée d’une élasticité qui n’a d’ana- 
logue que l’élasticité des gaz, semble être constamment sous lin- 
fluence d’une certaine pression interne contre laquelle elle réagit sans 
cesse. C'est cetle réaction qui ferme la vésicule contractile quand elle 
doit répandre son contenu dans les vaisseaux qui en dépendent; c’est 
elle qui rend au corps sa forme primitive accidentellement déformée 
par une contraction des fibres myosiques ou par la pression des corps 
étrangers; c'est elle aussi qui ressert sur elle-même la membrane 
propre de l’inteslin, et réduit infiniment son volume à l'état de vacuité. 
Cette substance sarcodique joue le rôle d’un ressort tendu dont tous 
les points de l'animal subissent lincessante pression. 
Suivons maintenant avec une attention et une patience soutenues 
la manière dont les aliments pénètrent dans l'intestin, et dont ils en 
sortent après avoir subi l'influence de la digestion. 
Les Infusoires à tourbillons possèdent tous un appareil vibratile 
qui détermine dans l’eau un courant frès-rapide et souvent d'une 
