2 ÉTUDES SUR LES MICROZOAIRES. 
animale ou végétale des êtres qu'ils découvrirent, et bien moins en- 
core de leur organisation. C’est ainsi que Baker (1743), Trembley 
(1744), Hill (1752), Joblot (1754) et presque en même temps Ræsel, 
Ledermuller, ete., firent connaître successivement différents animaux 
microscopiques qu'ils rencontrèrent dans les mares, les ruisseaux ou 
les infusions artificielles, mais sans les distinguer des nombreux êtres 
étrangers qu'ils confondirent avec eux. Après Wrisberg (1764), qui 
le premier donna aux animaux microscopiques le nom d’/nfusoires, 
et Linné, qui les confondit sous le nom de Chaos, Ellis (1769) et Eis- 
chorn (1776) décrivirent un assez grand nombre de Microzoaires et 
semblèrent avoir ouvert à leurs successeurs la voie qui devait bientôt 
conduire à des études plus approfondies sur la nature des Infusoires 
et les fonctions de leurs organes. En effet, les travaux de Spallanzani 
et de Saussure sont déjà caractérisés par des données physiologiques 
sur la manière de vivre des Infusoires et sur leur mode de multipliea- 
tion, et Gleichen (1778), qui parvint à les colorer artificiellement en 
leur faisant absorber du carmin, démontra les facultés nutrilives des 
Infusoires et traça une route nouvelle aux savants qui dès lors es- 
sayèrent de fonder une classification de ces petits êtres, tels que 
Muller, Lamarck, Bory-Saint-Vincent, ete. 
Mais cette expérience remarquable devait surtout avoir un reten- 
tissement prodigieux quand Ehrenberg publia ses recherches sur la 
structure des Systolides et des Infusoires. Mieux servi que ses prédé- 
cesseurs par des instruments perfectionnés, il répéta l'expérience de 
Gleichen, vit les bols alimentaires se distribuer dans l'intérieur des 
Infusoires et sur ces observations posa les bases de sa nouvelle elas- 
sification : non-seulement il attribua aux Infusoires des estomacs nom 
breux, mais il leur trouva des organes sexuels, visuels, nerveux, 
musculaires, et enfin une organisation qui les rapprochait des êtres 
supérieurs. 
Ces travaux, qui étonnèrentle monde savant et y soulevérent un 
