Le règne animal, qui depuis la plus haute antiquité attira l’atten- 
tion des naturalistes et donna successivement naissance à des travaux 
remarquables sur les habitants de notre monde visible, contient toute 
une classe d'animaux inconnus jusqu’à ces derniers temps, invisibles 
à nos yeux et que le progrès des sciences a pu seul faire sortir des 
ténèbres profondes où ils étaient plongés depuis la naissance du 
monde : nous voulons parler des Infusoires ou Microzoaires. 
Ces être minuscules, ces petites merveilles de la création n’ont été 
révélés à l'admiration des savants qu’à l’époque où la découverte des 
instruments d'optique grossissants leur a permis d'étendre le champ 
de leurs investigations et pénétrer dans ce domaine des infiniment 
petits, féerie animée, miniature admirable de notre monde et dépas- 
sant en surprises et en étonnements tout ce que pourrait concevoir 
l'imagination la plus vive et la plus féconde. 
Aussi est-ce avec un entrain, une véritable passion scientifique 
que les premiers micrographes se sont précipités à l'étude de ces 
petils joyaux de la nature, et il faudrait aujourd’hui des volumes pour 
