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ETUDES SUR LES MICROZOAIRES. 
Lorsqu’en 1861, je publiai la première livraison des Coralliaires 
fossiles, dans la Paléontologie française, je crus devoir séparer en deux 
groupes distinets les êtres qui étaient jusqu'alors compris dans le 
quatrième et dernier embranchement du règne animal. Je laissai dans 
cetembranchement les animaux rayonnés proprement dits : Echino- 
dermes et Zoophytes qui ont, en effet, une réelle affinité entre eux, et 
Je formai un cinquième embranchement pour les Infusoires, les Fo- 
raminifères et les Eponges auxquels je laissai le nom d'animaux sar- 
codaires qui leur avait déjà été donné par MM. Milne-Edwards el 
J. Haime. 
J'étais loin, à cette époque, d’avoir sur ces animaux les connais- 
sances approfondies que m'ont fournies depuis les travaux des micro- 
graphes modernes et mes propres recherches, mais tout ce qui a été 
découvert depuis sur la constitution intime des Microzoaires et des Fo- 
raminifères, et les derniers travaux publiés sur l'anatomie microsco- 
pique des Éponges ne font que confirmer la valeur de la séparation 
que J'avais élablie, en faisant ressortir d'une manière positive l'afli- 
nité qui existe entre ces lrois dernières classes du règne animal. 
Les Microzoaires et les Rhizopodes ou Foraminifères, se distin- 
guent des autres classes des animaux par la présence d’un organe qui 
leur est spécial et qui est le centre de l'appareil circulatoire. Cet or- 
gane que nous avons déerit sous le nom de vésicule contractile, n'a pas 
encore été démontré chez les Éponges ; mais depuis que l’on sai 
que la masse sarcodique des éponges est constituée par la réunion de 
molécules monadiformes munies d’un flagellum ; que cetle masse 
ainsi constituée rappelle l’organisation des Volvociniens, il est pro- 
bable qu'on arrivera un jour à trouver que l'Éponge est le résultat de 
l'agrégation de cellules vivantes ayant une organisation analogue 
à celle des Monades et possédant probablement, comme ces dernières, 
une vésicule contractile. 
C'est la présence de ce dernier organe spécial aux Microzoar- 
