XVI INTRODUCTION. 



lyonnaise. Le premier résultat de son investigation fut l'établissement de la 

 démarcation des trois zones primitive, primaire et carbonifère. On en trouve 

 déjà une esquisse dans son discours de réception lu à l'Académie de Lyon en 

 1835 et dans son mémoire à l'Institut en 1837. Mais il faut arriver à l'année 1859 

 pour trouver une étude détaillée de cette ligne de démarcation qui existe entre 

 les micaschistes et le cambrien d'une part, et d'autre part entre le cambrien et 

 le carbonifère '"'. Dans ce dernier mémoire, Fournet établit également la dislo- 

 cation des terrains carbonifères dans le Beaujolais par les porphyres de Tarare 

 et les syénites, roches éruptives formant d'après lui un double système, dont 

 l'un se prolonge entre la Loire et l'Azergue et jusque dans le Beaujolais et le 

 Maçonnais; et dont l'autre constitue l'arête beaujolaise qui se confond avec 

 le premier système à partir des Echarmaux (p. 337). 



En 1836, deux puits avaient été creusés pour la recherche de l'anthracite à 

 Valsonne. Fournet put recueillir dans les déblais de magnifiques et nom- 

 breuses empreintes de plantes et il les soumit à Brongniart qui constata leur 

 identité avec celles du terrain houiller. Ce fut sans doute cette observation très 

 intéressante qu'il eut tort de passer sous silence jusqu'en 1855, jointe à la 

 découverte qu'il fît de fossiles marins dans les marbres de Régny, Thizy et le 

 bassin de la Vaulxonne, ainsi qu'à la constatation de la liaison intime des grès à 

 plantes avec les schistes à lentilles de marbre bleu fossilifère qu'ils recouvrent 

 partout, ce fut, dis-je, cette observation qui, sans nul doute, convainquit Four- 

 net de très bonne heure qu'il avait là sous les yeux un représentant dans la 

 France centrale du Mountain limestone des Anglais. 



Dès 1837, Fournet avait visité tous les gisements aujourd'hui connus du cal- 

 caire carbonifère. Ainsi, avec le D'' Gourbis il étudiait Afîoux (le Gouget), 

 Tarare, Régny, puis Azolette, Propières, signalés jadis par Valuy et dont il 

 indiquait la relation avec Thizy et Tarare par l'intermédiaire des marbres 

 de Saint-Bonnet-le-Troncy. Il explorait aussi les carrières du bassin de la 

 Vaulxonne, près de Villefranche, qu'il signalait pour la recherche des fossiles 

 à Jour dan. 



En 1841, Fournet retrouva le carbonifère dans la vallée du Lignon, à Soula- 

 gette, et autres stations placées à l'ouest de Boën '^'. En 1852, il le découvrit 

 également auprès du Creuzot et sur les hauteurs du Morvan, entre La Roche- 

 Millay et Château-Chinon. En 1859, lors de la réunion extraordinaire de la 



(1) J. Fournet. Géologie lyonnaise, p. 268. 1859. 



(2) J. Fournet. Etudes sur l'extension des terrains houillers en France, p. 126. 1855. 



