ÉTUDE CRITIQUE 



DES 



FAUNES CARBONIFÈRES MARINES DU MORVAN ET DU PLATEAU CENTRAL 



POSITION STRATIGRAPHIQUE DES ASSISES QUI LES RENFERMENT 



Considérations préliminaires. 



La formation carbonifère marine de la France centrale est disséminée en 

 innombrables lambeaux , sur une vaste étendue qui ne comprend pas moins 

 de six départements, savoir : la Saône-et-Loire, le Rhône, la Loire, la Nièvre, 

 l'Allier et la Creuse. Elle s'étend de Cussy-en-Morvan, au nord, jusqu'à 

 Néronde et Saint-Germain-Laval, dans la Loire , au sud ; et de la vallée de 

 la Saône et du Rhône, à l'est, jusqu'aux environs d'Evaux et de Chambon, 

 dans la Creuse, à l'ouest. Cette portion nord-est du Plateau Central se laisse 

 diviser en deux, à l'aide d'un axe qui a joué, à l'époque du dépôt du terrain 

 carbonifère, un rôle capital dans la répartition de ses principales assises. C'est 

 l'axe de dépression Digoin-Chagny qui de nos jours encore sert d'assiette au 

 Canal du Centre et sépare le Morvan du Plateau Central proprement dit. 



Partout où on l'observe, dans chaqvie lambeau sans exception, quelque 

 limité qu'il soit, le terrain carbonifère se compose de deux termes : un terme 

 inférieur d'origine marine, formé de roches très diverses, et un terme supérieur, 

 qui recouvre uniformément les dépôts marins sous-jacents. Ce dernier terme 

 est composé de poudingues et de grès anthracifère , intimement liés à des 

 porphyres contemporains et à des tufs porphyritiques. Chacun de ces deux 

 termes forme-t-il un seul étage, ou peut-il être subdivisé en plusieurs? Et, dans 

 ce dernier cas , à quels horizons du carbonifère belge , pris comme étalon , 



