CARBONIFÈRE MARIN DE LA FRANCE CENTRALE. 157 



mer de nos régions, et empêché le dépôt des assises siluriennes et dévo- 

 niennes inférieures et moyennes. Nous avons tenu à exposer ces rapproche- 

 ments qui ont échappé à nos devanciers, et qui sont le fruit de longues obser- 

 vations et de patientes recherches. 



En résumé, pour ne pas prolonger davantage ces considérations prélimi- 

 naires, quelle marche devons-nous suivre, après l'exposition de la partie 

 paléontologique de cet ouvrage, qui nous fait connaître la faune que nous avons 

 recueillie et pu déterminer? 



Nous devons établir la répartition de cette faune en faunules distinctes, pro- 

 venant de chacun des 17 gisements que nous avons explorés. Puis, nous 

 devons faire l'étude comparative de chacune des faunules avec ses voisines 

 d'abord, avec les faunes et faunules belges ensuite. Nous arriverons ainsi, par 

 comparaison, à la détermination précise de nos niveaux stratigraphiques et à 

 la classification générale de nos assises carbonifères. Mais pour faciliter l'exé- 

 cution de ce plan, il nous paraît convenable de rappeler d'abord les classifica- 

 tions successives du terrain carbonifère de Belgique qui sert d'étalon au 

 carbonifère de l'Europe, et de mentionner ensuite, à titre de complément d'en- 

 quête, les découvertes accomplies dans ce pays, dans le cours de ces dernières 

 années, en tant qu'elles peuvent trouver leur application directe dans le Plateau 

 Central. 



Historique des classifications du terrain carbonifère belge. 



La première division de l'étage carbonifère marin est due à André Dumont. 

 Dès 1830, ce savant géologue montra qu'il se compose d'une assise inférieure, 

 caractérisée par le calcaire à Crinoïdes ou petit-granite — d'une assise 

 moyenne, formée par la grande masse dolomitique, enfin d'une seconde assise 

 calcaire. Ces trois subdivisions figurent dans la légende de la carte géologique 

 dans laquelle cet étage est indiqué comme formé de calcaire à Crinoïdes, de 

 Dolomie et de calcaire à Productus. M. Dewalque a fait remarquer, il y a long- 

 temps, que A. Dumont considérait la Dolomie comme ayant le plus de rapports 

 avec le calcaire à Crinoïdes, ce qui permettait une division en deux sous-étages 

 seulement '''. 



En 1860, M. Gosselet, dans un mémoire resté célèbre, rattacha la Dolomie au 

 calcaire de Visé, contrairement à ce que pensait A. Dumont, et il établit les 

 assises suivantes dans les deux étages '*'. 



(1) G. Dewalque. Prodrome d'une description géologique do la Belgique, p. 85. Paris, 1880. 



(2) J. Gosselet. Mémoire sur les terrains 2)rimaires de la Belgique, des environs d'Avesnes et du Bou- 

 lonnais, in-8°. Paris, 1860. 



