CARBONIFÈRE MARIN DE LA FRANCE CENTRALE. 833 



L'étude paléontûlogique qiw nous avons pu faire à l'aide des milliers de 

 fossiles recueillis par nous dans le substratum marin du grès anthracifère, 

 nous permet de démontrer que le grès anthracifère s'est formé pendant toute 

 la durée du carbonifère marin, à partir de la fin du Tournaisien, et que ce grès 

 a un âge différent suivant la région où on le considère. Il nous paraît superflu 

 d'insister sur la méthode suivie par nous et qui n'a pas besoin de justifi- 

 cation. 



Grès du Morvan. — Le grès à anthracite du Morvan recouvre directement 

 les calschistes tournaisiens. Il débute par un poudingue, véritable cordon litto- 

 ral, qui recouvre directement les couches les plus élevées du calschiste ainsi 

 qu'on peut le voir dans la coupe de Savigny-Poil-Fol, que nous avons donnée 

 plus haut (voir page d89). Le grès du Morvan est donc Chanxhien, et le début 

 de sa formation coïncide exactement avec celle du calcaire d'Yvoir Tl^^ de la 

 classification de M. E. Dupont. 



Grès de la Creuse. — Le grès anthracifère de la Creuse, qui recouvre direc- 

 tement les schistes d'une faible épaisseur dans lesquels se trouve intercalée la 

 lentille de marbre waulsortien des bords du Chat-Cros, s'est formée au début 

 de l'étage viséen. 



Grès à anthracite du Beaujolais, du Roannais et du Bourbonnais. — Reste 

 le grès à anthracite du Beaujolais, du Roannais et des environs de Ferrières 

 et de Cusset. Le grès anthracifère qui couvre d'immenses étendues dans ces 

 trois régions est partout de même âge, postérieur au Viséen. Il est dans la 

 classification belge l'équivalent du Namurien inférieur, c'est-à-dire de l'assise 

 de Loverval. Il ne monte pas jusqu'à l'assise d'Andenne équivalent du Millstone- 

 grit anglais. Dans la classification anglaise, le grès anthracifère est l'équivalent 

 de la série d'Yoredale. La flore de cette série est, en effet, plus ancienne que 

 celle du Millstone-grit, laquelle se compose d'un mélange de plantes carbonifè- 

 res plus anciennes et de plantes houillères plus récentes. Dans la classification 

 allemande, il correspond à la lûngste Grauwacke ou au Flœtzleerer Sandstein. 



En un mot, la position stratigraphique du grès anthracifère est donnée en 

 chaque point de la France centrale où on le considère, par l'âge des couches 

 marines qui le supportent. La nature des végétaux fossiles enfouis dans son 

 épaisseur achève de la préciser. On peut résumer ce chapitre en affirmant que 

 la formation des grès anthracifères, loin d'être partout du même âge, n'a cessé 

 de se produire depuis la clôture de l'ère tournaisienne. Elle se déplaçait et se 

 répartissait, au gré des oscillations du substratum, qui se déroulaient dans le 

 Morvan et dans le nord du Plateau Central au fur et à mesure de leur émer- 

 sion. Cette discussion achevée, nous pouvons la résumer dans le tableau de 

 synchronisme général qui suit : 



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