EXiVMEN CRITIQUE 



DES FAUNES CARBONIFÈRES MARINES DE LA FRANCE 

 ET DE QUELQUES LOCALITÉS ÉTRANGÈRES 



La connaissance du carbonifère marin de la France centrale serait incom- 

 plète si, à la comparaison attentive que nous en avons faite avec la môme for- 

 mation typique de Belgique, nous n'ajoutions dans une revue d'ensemble une 

 semblable comparaison avec les faunes similaires découvertes dans les massifs 

 montagneux du territoire français et dans quelques localités étrangères. Cet 

 examen nous procurera on outre un double profit. Il nous permettra de réunir 

 en un même chapitre tous les faits paléontologiques qui nous occupent, épars 

 dans des publications diverses. En second lieu, de ce rapprochement avec la 

 France centrale et la Belgique, se dégagera avec une netteté saisissante la 

 notion de la transgression générale de la mer carbonifère, un des phénomènes 

 les plus intéressants de l'histoire de la Terre, comparable à tous les points 

 de vue aux grandes transgressions, classiques aujourd'hui , des mers callo- 

 vienne et cénomanienne à l'époque secondaire et de la mer helvétienne à 

 l'époque tertiaire. Or, malgré l'importance extrême de ce phénomène dont la 

 science devra, dans un état de perfection plus avancé, rechercher les causes 

 profondes et mystérieuses, il est resté tout à fait en dehors des préoccupa- 

 tions des savants belges. L'éhide du Plateau Central qui, par un heureux 

 hasard, possède les deux étages tournaisien et viséen, mettra facilement et 

 naturellement en évidence ce beau phénomène de transgression, et nous per- 

 mettra d'en fixer la date avec une rare précision. Nous allons donc examiner, 

 dans ce but, les localités tournaisiennes d'Irlande et de Russie d'abord, les 

 seules bien constatées, et à leur suite l'ensemble des gisements français tous 

 d'âge exclusivement viséen. 



