1922. No. II. DER STOFFWECHSEL DER ERDE. 7 



Diese Zahlen geben uns ein Maf3 für die Verbreitung der einzelnen 

 Elemente in der uns zugänglichen Erdrinde. Besonders bemerkenswert 

 ist die Seltenheit der meisten »Kulturmetalle« verglichen mit der Häufig- 

 keit mancher Stoffe, die gemeinhin für selten und unwichtig gehalten werden. 

 Die wirkliche durchschnittliche Menge eines Elements ist nämlich kein Ma6 

 für die »technische Zugänglichkeit« desselben. Die technische Zugäng- 

 lichkeit eines Metalls, die Menge, welche mit unsern Hilfsmitteln billig 

 gewonnen werden kann, ist hingegen in erster Linie abhängig von der 

 Fähigkeit des Metalls, bei den natürlichen Stoffwechselvorgängen angerei- 

 chert zu werden, sich in »Erzlagerstätten« auzusammeln, aus denen es sich 

 technisch gewinnen läßt. 



Die natürlichen Stoftwanderungen sind deshalb nicht nur von wissen- 

 schaftlichem Interesse, sondern auch von der gröfaten praktischen Bedeu- 

 tung, denn sie liefern diejenigen Anreicherungen wertvoller Stotîe, welche 

 die Grundlage unserer materiellen Kultur bilden. 



Betrachten wir die zahlenmäßigen Daten über die Durchschnittszusam- 

 mensetzung der Silikathülle, so ist es, wie oben erwähnt, besonders auf- 

 fallend, dafe die meisten der halbedeln Metalle und alle Edelmetalle so 

 ungemein selten sind, dies ist offenbar begründet in dem Umstände, daß 

 bei der Sonderung des Erdballs in Metallkern, Sulfid-Oxyd-Schale und 

 Silikathülle gerade diese wertvollen Metalle größtenteils nicht in die Silikat- 

 schmelze eintraten. 



Wir müssen uns den noch flüssigen Erdball in einem bestimmten 

 Stadium der Abkühlung als ein Dreipliasoisyston vorstellen, indem er 

 (abgesehn von der Gashülle) aus drei gegenseitig nur sehr unvollständig 

 mischbaren Schmelzflüssen bestand, nämlich Silikatschmelze, Sulfidschmelze, 

 und Metallschmelze. Diese drei Teile des Erdballs entsprechen beim 

 metallurgischen Schmelzprozefs der Trennung in »Schlacke«, »Stein« und 

 »Eisensau«. Aus der metallurgischen Praxis wissen wir, daß die \'ertei- 

 lungsquotienten der halbedeln und edeln Metalle in einem derartigen 

 Dreiphasensystem derartig sind, daß nur ein minimaler Bruchteil in die 

 Silikatschmelze, die Schlacke, eintritt. Derartig ist uns die relative Selten- 

 heit der meisten Kulturmetalle verständlich, als Resultat einer großartigen 

 metallurgischen Schmelzoperation, auf deren Schlackenprodukt wir leben. 

 Schon H. S. Washington hat auf den Gegensatz zwischen »metallogene- 

 tischen« und petrogenetischen« Elementen hingewiesen, und diesen Unter- 

 schied mit einer Zweiteilung der Erde in Silikathülle und Metallkern in 

 Verbindung gebracht. Die Ursache dieses Gegensatzes liegt nach meiner 

 Auffassung in den Verteiluugsqnotienten der Elemente zwischen den drei 

 Flüssigkeiten in unserm Dreiphasensystem. Wenn wir diese Verteilungs- 



