1922. No. II. DER STOFFWECHSEL DER ERDE. 1-7 



Aber dies ist nicht der Fall ; die Vorgänge der Verwitterung, Erosion 

 und Sedimentation, kurz die Vorgänge, die man als äußeren Stoffivechsel 

 der Erde bezeichnen kann, führen zu einer besonders scharfen Treuuiiug 

 der meisten chemischen Komponenten. Ich möchte den äufeeren Stoff- 

 wechsel der Erde geradezu mit dem Vorgange einer gigantischen chemi- 

 schen Analyse vergleichen, und zwar mit einer quantitativen Analyse. Das 

 Ergebnis dieser natürlichen Anal3'se ist zwar nicht sehr glänzend, da die 

 Natur hier mit etwas rohen Methoden arbeitet, aber doch immerhin nicht 

 ganz übel. 



Bei der Verwitterung hinterbleiben zunächst solche Minerale als Rück- 

 stand, die grofse chemische Widerstandsfähigkeit gegenüber den Atmo- 

 sphärilien besitzen, besonders der Quarz. Da nun solche Minerale grofsen- 

 teils auch in mechanischer Beziehung sehr widerstandfähig sind, kunnen 

 sie sich in grofsen Mengen als Sand ansammeln, und bilden derart Sedi- 

 mente, die vorwiegend oder fast ausschließlich aus Kieselsäure bestehn. 

 Dies ist der erste Schritt in der quantitativen Zerlegung der Silikatgesteine. 



Der nächste Schritt besteht, ebenso wie in der quantitativen Analyse, 

 in der Abscheidung von tonerdereichen Produkten. Als Träger der 

 Tonerde in den primären Gesteinen der Silikathülle finden wir die Mine- 

 rale der Feldspatgruppe vorherrschend. Diese sind mechanisch viel weniger 

 widerstandsfähig als Quarz, werden durch Einwirkung äufserer Kräfte 

 schnell zu feinem Staube zerrieben und sind zudem durch Wasser, ins- 

 besonders durch kohlensäurehaltiges Wasser angreifbar. Sie lösen sich 

 aber nicht etwa unverändert im Wasser auf, sondern es tritt eine hydro- 

 lytische Spaltung ein, Alkali geht als Karbonat oder Silikat in Lösung und 

 tonerdereiche kolloide Produkte werden ausgeschieden. Je nach den kli- 

 matischen Bedingungen kann dieser Vorgang in sehr verschiedener Weise 

 und mit sehr verschiedener Geschwindigkeit verlaufen. In tropischem 

 Klima führt er zur Bildung von recht reinem Tonerdehydroxyd, dem 

 Laterit respektive Bauxit, in gemäfsigtem Klima führt er zur Bildung eines 

 wasserhaltigen Tonerdesilikats, des Kaolins, in noch kälteren Gebieten tritt 

 die Feldspathydrolyse sehr zurück und es resultiert ein nur mechanisch 

 zerkleinerter, sehr feiner Feldspatschlamm. 



Allen diesen Produkten der Feldspatzerstörung ist es gemeinsam, daß 

 sie sehr stark dispers sind, eine sozusagen tonige Beschaffenheit besitzen 

 und in Form von Suspensionen durch fliefàenden Süßwasser sehr weit 

 transportiert werden können. Durch Elektrolytzusatz können bekanntlich 

 derartige Suspensionen schneller zum Absetzen gebracht werden; dies 

 zeigt sich in der Natur besonders, wenn solche Tonprodukte in das Meer 



Vid.-Selsk. Skr. I, M.-N. Kl. 1922. No. 11. 2 



