1922. No. II. DER STOFFWECHSEL DER ERDE. 



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bieten uns noch eine Reihe interessanter und auch praktisch hochbedeut- 

 samer Probleme. 



Es würde uns zu weit führen, hier den Wanderungen und Anreiche- 

 rungen der chemischen Elemente im Einzelnen nachzuspüren, doch sei noch 

 ein Fall kurz besprechen, der mir besonders merkwürdig erscheint; er 

 betrititt das Verhalten der Fhosphorsäure im äußeren Stoffwechsel der Erde. 

 Die Phosphorsäure ist ja ein unentbehrlicher Aufbaustoff in der organischen 

 Natur und dürfte in vielen Fällen derjenige Faktor sein, welcher als 

 Minimalfaktor die Menge der Organismen begrenzt; aber gerade die Wan- 

 derung der Phosphorsäure gibt uns noch große, ungelöste Rätsel auf. 



Der durchschnittliche Phosphorsäuregehalt der Silikathülle beträgt 

 o»3o % PäO-,. Diese Zahl dürfte als Minimalzahl einen hohen Grad von 

 Sicherheit besitzen ; eventuelle methodische Fehler dürften in der Richtung 

 gehn, daß tatsächlich etwas mehr Phosphorsäure vorhanden ist^ 



Bei der Verwitterung geht die Phosphorsäure größtenteils in Lösung, 

 der Rest wird in F'orm fester Verbindungen verschwemmt, und man sollte 

 die ganze Phosphorsäuremenge in den Sedimentgesteinen und im Meerwasser 

 wiederfinden können. Aber der durchschnittliche Phosphorsäuregehalt der 

 gewöhnlichen Sedimentgesteine, den wir ebenfalls mit großer Sicherheit ken- 

 nen, beträgt nur etwa 0,15 °/o. Die Lagerstätten reicher Phosphate, welche 

 phosphatreiche Reste oder Produkte von Organismen darstellen, sind so eng 

 begrenzte örtliche Bildungen, daß ihre Menge im Gesamthaushalt der Erd- 

 oberfläche nur verschwindend klein ist. Wo ist nun der Rest der Phos- 

 phorsäure geblieben? Im Meerwasser finden sich nur ganz unbedeutende 

 Mengen, nur etwa ein Zehntausendstel bis Tausendstel Procent der ge- 

 lösten festen Stoffe, sofern die bisher vorliegenden Anal3'sen verläßlich 

 sind-. Die Menge der Phosphorsäure, die in Form lebender Organis- 

 men gebunden ist, erscheint mir ganz unzureichend, um das Deficit zu 

 erklären. Es wäre aber denkbar, daß im stagnierenden Wasser der großen 

 Oceantiefen mehr Phosphorsäure vorkommt, als im Oberflächenwasser, 

 welch letzteres bisher allein untersucht worden ist, daß etwa durch Ab- 

 sinken toter Organismen das Tiefseewasser an Phosphorsäure angereichert 

 wird. Die Wanderung der Phosphorsäure würde in diesem Falle sozusa- 

 gen in einer Sackgasse endigen, aus welcher dieser wertvolle Stoff nur 



* Es sei noch bemerkt, daß phosphorsäurereiche Eruptivgesteine (beispielsweise Gabbro 

 und BasatI) in der Regel leichter verwittern als phosphorsäurearme Eruptivgesteine (bei- 

 spielsweise Granit). 



2 In Verbindung mit dieser Frage wäre es sehr interessant, den riiosphorsäuregehalt 

 der Salzlagerstätten, insbesonders des Salztones zu untersuchen 



