40 I. Thierreich. — 2. Ordnung Radiolaria. 
Die Radiolarien sind mikroskopisch kleine, selten mehrere mm grosse 
Meeres-Protozoen, meist mit einem zierlichen Kieselskelet aus- 
gerüstet. Der Protoplasmakörper wird durch eine häutige. chitinartige 
Kapsel, die sog. Gentralkapsel, in zwei Theile gesondert, die als intra- 
und extracapsuläre unterschieden werden. Durch Oeffnungen in der 
Gentralkapsel stehen beide Theile miteinander in Verbindung. Die Oefl- 
nungen sind entweder sehr zahlreich und fein (und dann auf die 
ganze Kapsel vertheilt oder auf einen bestimmten Theil derselben be- 
schränkt), oder sie sind gross und wenig zahlreich (I—3). Die extra- 
capsuläre Partie sendet aus ihrer tieferen, der Gentralkapsel aufliegenden 
Schicht die sehr feinen Pseudopodien durch die äussere Gallertschicht 
hindurch. 
Weitaus die Mehrzahl der Radiolarien besitzt ein festes Skelet, 
welches entweder aus wasserhaltiger amorpher Kieselsäure 
oder seltener aus Akanthin, einer festen, organischen, in H, SO, lös- 
lichen Substanz besteht. Akanthinskelete sind aus leicht begreiflichen 
Gründen noch nicht gefunden worden, während man Kieselskelete aus 
fast allen Formationen kennt. Meist dürfte freilich auch die Kieselsäure 
aufgelöst und zur Bildung von Kieselknollen verwendet worden sein, die 
uns jetzt in der Form von Hornsteinen, Calcedonen, Feuersteinen etc: 
vorliegen. An Stelle der ursprünglich amorphen Kieselsäure ist in vielen 
Fällen die krystalline Modification derselben oder Brauneisenstein, zuweilen 
auch Glaukonit getreten. 
Die Kieselskelete sind sehr mannigfaltig gestaltet und zierlich 
gebaut, aber nie innerhalb der Gentralkapsel gelegen. Sie be- 
stehen entweder aus isolirten Nadeln oder Stäbchen, oder aus 
einer zusammenhängenden Gitterschale von kugeliger, eiförmiger, 
mützenförmiger oder platter Gestalt und sind oft mit Stacheln verziert 
(Fig. 24— 29). Wenn auch eine naturgemässe Classification nach den Ske- 
leten allein nicht durchführbar ist, so stehen doch in der Regel die Skelet- 
bildungen in einer so engen Beziehung zum Bau der Weichtheile, dass 
nach denselben allein eine sichere Unterscheidung vorgenommen werden 
kann. Die Abgrenzung der Familien, Gattungen und Arten erfolgt sogar 
fast ausschliesslich nach dem Skelet. 
Die Radiolarien sind Meeresbewohner; sie leben gesellig, zum Theil 
an der Oberfläche, zum Theil in bedeutenden Meerestiefen. An gewissen 
Stellen des pacifischen Oceans (zwischen den Philippinen und Marquesas- 
Inseln) besteht der Meeresboden in sehr grossen Tiefen fast ausschliess- 
lich aus einer Anhäufung von Radiolarienschalen (sog. Radiolarien- 
schlamm)). 
