I. Thierreich. — V. Echinodermata. — 3. Klasse: Ophiuroidea. 143 
die Bursalschuppe aus der Bursalspalte häufig nach aussen gedrückt und 
ist dann als eine dem Arme anliegende Leiste sichtbar Fig. 146 B bl). 
Die Arme bestehen aus einer Reihe wirbelartiger, gelenkig ver- 
bundener, senkrecht gestellter Kalkscheiben (Fig. 145 B, C) und den 4, 
jeden Wirbel umschliessenden Armschildern des Hautskelets (Fig. 145 
Br,s,b); für die Weichtheile bleibt nur wenig Raum. Die Zwischen- 
räume der Wirbel werden von Muskelsubstanz ausgefüllt. In einem 
unteren Einschnitt (B w) des aus 2 zusammengewachsenen, symmetri- 
schen Hälften bestehenden Wirbels verläuft ein Strang des radiären Ner- 
ven-, Blut- und Wassergefässsystems bis zur Spitze des Armes. Die Arm- 
schilder gliedern sich in unpaare obere, den Arm deckende Rücken- 
platten (Fig. 145 Br; Fig. 146 Hr), unpaare untere, meist flache Bauch- 
platten (2b, Hb) und paarige, stark gewölbte Seitenplatten (Bs, Hs). 
Die Seitenschilder tragen kürzere oder längere, anliegende oder abstehende 
Stacheln, erstere an dem Aussenrande (Fig. 146 G st, F st) , letztere 
auf der Seitenmitte befestigt. Zwischen den Bauch- und Seitenschildern 
tritt zu jeder Seite eines Bauchschildes ein Fuss des Wassergefässsystems 
aus einer runden Pore (Fig. 146 Bp, Ep) heraus. Die Poren sind oft 
von kleinen beweglichen Kalkschuppen (Fuss- oder Tentakelschup- 
pen (Fig. 145 A s; Fig. 146 E fs) verdeckt. 
Die Arme setzen auf der Unterseite der Scheibe bis zum Munde fort. 
Die beiden innersten Wirbel sind mit den zugehörigen Seitenplatten zum 
Mundskelet umgewandelt. Die wichtigsten Theile desselben sind folgende: 
Die /\-förmig von 2 benachbarten Armen her convergirenden \10) Mund- 
eckschilder (Fig.146 Ome) sind als die Wirbelhälften des zweiten 
Armwirbels (+.den Seitenschildern der ersten), die schräg gestellten (10) 
Mundseitenschilder (ms) als die Seitenschilder des zweiten 
und das kleine Bauchschild am Ende der Mundwinkel (b) als das 
Bauchschild des zweiten Armwirbels aufzufassen. Dazu gesellen 
sich noch 5 grössere, zwischen den Armen gelegene (interradiale) Mund- 
schilder (m) und verschiedene kleinere Stückchen. Eines der Mund- 
schilder dient gewöhnlich als Madreporenplatte. 
Die Oberseite der Scheibe ist entweder nur von einer Haut oder gleich- 
zeitig von kleineren (Fig. 146 D) oder grösseren Kalkplatten (Fig. 148 o) be- 
kleidet, welch’ letztere z. Th. als die Fortsetzung der Rückenplatten der 
Arme anzusehen sind. 
Die Schlangensterne bewohnen zumeist geringe oder mässige Tiefen, 
nur wenige steigen über 1000 und bis 2300 Faden hinab. Fossile Funde 
gehören nicht gerade zu den Seltenheiten, aber ihr Erhaltungszustand ist 
meist nicht günstig genug, um die Stachelbewehrung und die Einzelheiten 
des Mundskelets festzustellen. 
