538 I. Thierreich. — X. Vertebrata. — 3. Klasse: Pisces. Wirbelsäule. 
Die vordersten Wirbel verwachsen manchmal mit einander zu einem un- 
beweglichen Stücke; nie vereinigen sich Rippen zur Bildung eines Ster- 
nums und nie bilden sich Sacralwirbel aus als Träger des Beckens. Die 
Rippen der Fische sind entweder seitliche, zwischen die Rumpfmusku- 
latur hineinragende Anhänge der unteren Bögen oder sie sind (als 
Pleuralbögen Fig. 647 Ar) das abgegliederte Ende der unteren Bögen 
(vb) selbst, während, wie auch an den Schwanzwirbeln (Fig. 647 B), 
die Basis der unteren Bögen (i, Intercentrum) beträchtlichen Antheil an der 
Bildung aller Wirbelkörper nimmt gleich der Basis der oberen Bögen. 
Von ganz besonderer Wichtigkeit ist der letzte Abschnitt der 
Wirbelsäule, dessen Dornfortsätze direet die Flossenstrahlen der 
Schwanzflosse tragen. 
1. Nur selten findet sich der ursprüngliche Zustand, indem die Wir- 
belsäule gerade verläuft bis an das Ende und oben und unten gleich- 
Fig. 645. Diphycerke Schwanzflosse von Fig. 649. Heterocerke Schwanzflosse von Aci- 
Protopterus. penser sturio. k = ungegliederte Chordascheide. 
mässig (symmetrisch) von der Schwanzflosse umsäumt wird (Fig. 648 — 
diphycerker Schwanz vieler Dipnoi und Crossopterygü). 
2. Gewöhnlich krümmt sich der letzte Theil der Wirbelsäule auf- 
wärts; unterhalb derselben wird die Schwanzflosse viel umfangreicher als 
oberhalb, und zwar so, dass der ganze Schwanz unsymmetrisch wird, 
indem er einen grossen oberen Lappen zeigt, den die Wirbelsäule nahezu 
bis zum Ende durchzieht, und einen kleineren unteren Lappen (Fig. 649 
— heterocerker Schwanz der Selachii und Heterocerci). Soweit im 
Inneren die Wirbelsäule reicht, ebenso weit erstreckt sich auch aussen 
die Beschuppung (Fig. 689). 
3. Endlich. kann, vom heterocerken Schwanze ausgehend, der untere 
Schwanzlappen dem oberen, die Wirbelsäule enthaltenden an Grösse und 
Gestalt gleich werden, so dass wieder eine äusserlich symmetrische 
Schwanzflosse (Fig. 650, 651 — homocerker Schwanz der jüngeren Te- 
leostomi) entsteht. Der aufwärts gekrümmte Theil der Wirbelsäule ver- 
kümmert dabei und setzt sich höchstens nur ein kurzes Stück weit in 
die Schwanzflosse fort; die Wirbelsäule endet in einem Knochen- oder 
Knorpelstab (1 — Urostyl). Während dabei die oberen Dornfortsätze 
