640 1. Thierreich. — X. Vertebrata. — 5. Klasse: Sauropsida. Ichthyopterygia. 
Bauchpanzer gut entwickelt, und nur der lange Brückentheil scheint mehrere Fonta- 
nellen besessen zu haben; Plastronpfeiler scheinen wie bei Pleurodira weit ins Innere 
vorzuspringen. Rückenpanzer an den Seiten stark gewölbt, dagegen von vorn nach 
hinten fast gerade, so dass die vordere wie hintere Oeflnung des Panzers un- 
gleich anderen Schildkröten auffallend hoch ist; ferner scheint das Schulterblatt nicht 
innerhalb des Panzers, sondern noch vor der ersten panzerbildenden Rippe 
gelegen zu haben. Diese beiden Eigenschaften sind embryonale Charaktere, die 
sich unter den übrigen Schildkröten nur im fötalen Zustande finden; sie würden, wenn 
sie sich bestätigen, genügen, Psammochelys nicht nur als die älteste, sondern auch als 
die am primitivsten gebaute Schildkröte zu bezeichnen. 
5. Ordnung Ichthyopterygia. 
Diese merkwürdigen Fischsaurier ähnelten in Gestalt (Fig. 783) und 
Lebensweise durchaus unseren heutigen Delphinen und Walen, deren Rolle 
sie zur Seeundärzeit vertraten. Es sind die am besten an das Leben im 
Meere angepassten Reptilien, deren Abstammung von Rhynchocephala- 
ähnlichen Landbewohnern viele Wahrscheinlichkeit hat. Die vielen Ana- 
logien zwischen ihnen und den Meersäugethieren (spindelförmige Körper- 
gestalt, verlängerte Kiefer, grosser Kopf, kurzer Hals, rudimentäre Gelenk- 
fortsätze, flossenartige Gliedmassen, rudimentäre hintere Gliedmassen, 
mächtiger Schwanz, zahlreiche kurze Wirbel, nackte Haut) sind durch 
KScharfenbırger. gez. 
Fig. 753. Ichthyosaurus quadriscissus Quenst. Posidonienschiefer von Boll in Württemberg. 
Skelet eines sehr jungen Individuums (Orig.). A Koprolith. 
Anpassung an die gleiche Lebensweise zu erklären. Die übrigen Charak- 
tere sind meist die primitiver Sauropsiden, ähnlich den Rhynchocephala. 
Die zahlreichen Wirbel (Fig. 786) sind auffallend biconcav, scheiben- 
förmig (brettsteinförmig), viel höher als lang, mit den oberen Bögen locker 
verbunden. Brustbein und Sacrum fehlen, daher sind nur Rumpf- und 
Schwanzwirbel zu unterscheiden. Rumpfrippen zweiköpfig (Fig. 787), 
Schwanzrippen einköpfig (Fig. 788). Die warzenartigen Rippenträger 
(o u. u) liegen an den Seiten des Wirbelcentrums (A). 
Am Schädel (Fig. 789) ist nur die obere Schläfenlücke (S) vorhanden; 
während die untere von einem gesonderten Supratemporale (ts) über- 
dacht ist. Schnauze auffallend verlängert, oft zu einem dünnen Schnabel 
