56 ETUDES GÉNÉRALES ET SPECIALES 



possèdent une colunielle large et rugueuse, avec six petits lobes palifornies, qui s'élèvent de la partie 

 interne des cloisons ; dans quelques cas, les murailles sont très épaisses et grossièrement granulées 

 à la surface, ressemblant beaucoup par ces caractères à Porifes, avec lequel ce genre est également 

 apparenté sous le rapport de la structure interne du polypier. En effet, Goniopora réunit beaucoup 

 de caractères de Alveopora et de Poritcs, et possède de plus quelques caractères particuliers. Les 

 plancbers sont ordinairement nombreux, minces, irréguliers, mais avec une tendance évidente 

 à coïncider, au même niveau, dans toutes les chambres du même polypier; ils sont brisés et 

 soulevés au-dessus du plan transverse par la large columelle irrégulière. Dans une espèce de 

 Goniopora, j'ai vu, par hasard, des cellules avec des planchers en forme d'entonnoirs profonds, qui 

 fermaient complètement la cavité en bas, de manière à rappeler les planchers de Rocmeria. Les 

 trois genres Goniopora, Alveopora et Poritcs nmntrent les mêmes caractères en ce qui concerne 

 leurs polypiers; le premier a 24 tentacules, les autres, ordinairement 12, mais ces derniers possèdent 

 souvent quelques polypiers plus grands avec 24 tentacules, et épars au milieu des petits. Il semble 

 donc nécessaire de placer dans une seule famille, c'iid. dans les Poritidae, ces genres, ainsi que les 

 autres qui sont d'une manière évidente apparentés avec l'un d'eux." 



„Nous voulons donner à entendre, par tout ce que nous venons de dire, qu'il est impossible 

 d'établir des caractères suffisants pour séparer, comme une famille à part, les Favositinae des Poritidae. 

 On hésite sur le groupe qui peut être maintenu comme sous-famille, car Alveopora et Goniopora 

 réunissent les caractères des deux groupes. On pourrait peut-être diviser eu trois sous-familles la 

 famille des Poritidae, ainsi agrandie : les Poritinae, pour Porites et les genres apparentés ; les Alveo- 

 porinae, comprenant Alveopora, Goniopora, Litharaea et, tout bien considéré, KonincJcia et Favo- 

 sitipora; les Favositinae, comprenant Favosites, Emmonsia, Michelinia et les autres genres très 

 apparentés." 



„I1 est probable toutefois qu'une si minime séparation entre Alveopora et Favosites soit plus 

 grande que ne le montrent les diiïérences observées jusqu'à ce jour." 



„Ces changements nécessaires dans la classification, une fois admis, il résulte que les Iladreporaria 

 perforata ou Madreporacea, qui sont généralement regardés comme la division, le sous-ordre le plus 

 élevé des véritables coraux, étaient richement représentés dans les mers siluriennes. De plus, la 

 famille des Poritidae, qui comprend maintenant beaucoup des plus importants coraux des récifs, était 

 aussi, durant les âges paléozoïques, une famille riche en espèces de coraux, de récifs, car quelques 

 espèces de Favosites forment des niasses hémisphériques de 8 à 10 pieds de diamètre. Il semble 

 aussi probable que le genre Alveopora a existé à travers tous les âges, depuis la période paléozoïque 

 jusqu'à nos jours, ce qui pai'aîtrait très remarquable, eu égard à l'extrême délicatesse et à la fragilité 

 de ces coraux, et aussi à ce fait qu'ils se composent, comme chacun sait, d'espèces qui vivent dans 

 les eaux peu profondes et qui forment des récifs." 



1873. Duncau présente à l'Association anglaise pour l'avancement des sciences un rapport 

 détaillé sur les affinités entre les Polypiers paléozoïques et néozoïques. Il fait observer que l'unique 

 genre Palaeoci/elus des Polypiers paléozoïques, qui a été cité par Milne Edwards et Haime de la fa- 

 mille des Fungidae, se trouve appartenir à la famille des Ciiathophiillidae, de sorte que tous les 

 coraux paléozoïques doivent prendre place dans les deux grandes divisions des Zoantharia rugosa 

 et tabulata. Il est évident pour lui que les Zoantharia tubulosa sont des Alcyonaires. On a reconnu 

 qu'un grand nombre de formes appartenant aux groupes des Zoantharia aporosa, perforata et rugosa 

 sont munies de planchers, dont la présence ne suffit pas pour les ranger dans une division à part. 

 Comme preuve de ce qu'il avance, l'auteur cite plusieurs formes vivantes, ainsi que des formes de 

 Polypiers rugueux, qui sont toutes munies de planchers. Néanmoins il reste de nombreuses formes 

 paléozoïques, qui ont le caractère bien défini des Tahidata et qui sont très éloignées des Itugosa. 

 Il e.st probable qu'elles possèdent un caractère des perforata ou des aporosa. 



