140 ETUDES GENERALES ET SPECIALES 



Les représentants du genre Omphyma offrent donc, dans leur forme générale, deux aspects 

 différents. Malgré ce contraste, on ne saurait les séparer, parce que tous possèdent, en dehoi'S des 

 autres caractères, une structure interne identique. 



Il convient de faire observer que, chez les adultes, ces deux types ne sont reliés par aucune 

 forme intermédiaire, et que les spécimens peu élevés et patelliformes sont isolés. 



Dans les jeunes stades, au contraii'e, on rencontre quelques individus, dont la forme tient 

 à peu près le milieu entre les deux types principaux. 



Le bord supérieur est toujours bien marqué. On le distingue très nettement sur les spécimens 

 figurés sur les PI. 20, fig. 4; PI. 21, tig. 1; PI. 23, fig. 1; PL 24, fig. 6, et PI. 28, fig. 4. Il est çà 

 et là arrondi par des brisures, dont les surfaces présentent un aspect caractéristique en connexion 

 avec la structure interne du polypier. En effet, la partie périphérique de ce dernier se compose, 

 ainsi que nous le verrons plus loin, de vésicules allongées, disposées en couches parallèles. Chaque 

 fois que quelques-unes de ces couches viennent à se détacher comme des lamelles, elles laissent 

 sur le bord supérieur plusieurs degrés très fins. Ces détails sont visibles sur la PI. 27, fig. 3 et 8. 

 Le bord supérieur montre encore d'autres modifications causées par les zones de croissance. 



La face supérieure du polypier fait entièrement défaut. La cavité du calice commence immé- 

 diatement à partir du bord supérieur. Le calice est très large, et la structure de ses murailles, 

 particulièrement intéressante. 



Chez les spécimens turbines, ou à sommet évasé, la partie inférieure se termine en une espèce 

 de tronc ou pédoncule mince, ce que Milne-Edwards et Haime désignent en disant que le polypier 

 est stihpi'di celle. La fig. 9 de la PI. 28 représente un spécimen évasé au sommet et à base en forme 

 de pédoncule. 



La base des polypiers larges et patelliformes semble tronquée ; et elle est d'une certaine 

 largeur. On pourrait penser qu'elle a été brisée, car, sur la partie médiane de la plupart des si)é- 

 cimens que nous avons eus sous les yeux, on distingue les planchers qui ont dû être 1* cause de 

 cette brisure. Nous étudions cette particularité dans les pages qui suivent. Les planchers que nous 

 venons de mentionner sont visibles sur les PI. 21, fig. 3; PI. 22, fig. 10; PI. 23, fig. 3; PL 25, fig. 12; 

 PL 26, fig. 9, et PL 28, fig. 3 et 8. 



2. Surface et proloiigeineuts radieifonnes. 



La surface des polypiers associés dans ce genre n'est en général pas bien conservée. La 

 partie périphérique, qui est composée de vésicules allongées, offre peu de consistance et s'émiette 

 facilement. L'épithèque est donc rarement visible. Elle atteint son plus grand développement à la 

 base du tronc, après quoi, elle devient de plus en plus mince en remontant, et finit par disparaître 

 à peu près à la moitié de la hauteur du polypier. 



L'ornementation de l'épithèque consiste en stries horizontales, sous lesquelles on aperçoit les 

 contours des cloisons. Ces stries sont quelquefois plus larges et plus profondes les unes que les 

 autres, ainsi que le montrent les grossissements, PL 25, fig. 4, et PL 20, fig. 4 et 7. Souvent, ces 

 ornements présentent une certaine régularité; ils sont semblables entre eux et d'une grande finesse, 

 PL 21, fig. 7 et fig. 11. 



Près de la base, où l'épithèque devient plus épaisse, celle-ci émet des prolongements radiei- 

 fonnes, dont la position et le nombre varient. Chez les jeunes individus, ces prolongements sont 

 nombreux et fixés sans ordre autour de la base, PL 20, fig. 4; PL 21, fig. 5 ; PL 22, fig. 1 ; PL 25, 

 fig. 1; PL 26, fig. 8; PL 27, fig. 5. 



