266 ETUDES GÉNÉRALES ET SPÉCIALES 



Nous ne distinguons qu'un petit nombre de pores, et nous 

 n'avons pu constater sûrement l'existence des planchers. 



Bapp. et différ. La petite touffe figurée offre des analogies 

 avec le genre Bomingeria. Mais nous n'avons pu faire aucune 

 coupe mince pour nous assurer de Taspect de la structure interne. 



Gis' et local. Le spécimen en question est fixé sur une 



grande colonie de Alvéolites simple.r, et provient de la bande f 2, 



de Konëprus. t-- a,» ,., t. . . i ». ■ » 



^ Fig. jSI» 17. Romiugeria bohennca? 



Poe. Colonie faiblement grossie. 



Genre Alvéolites. Lamarck. 



PI. 116. 



Ce genre, qui compte un grand nombre de représentants dans les dépôts paléozoïques. n'est 

 exactement connu que depuis peu de temps; jusque-là, on avait associé sous cette dénomination géné- 

 rique des formes appartenant à des genres entièrement différents. La description suivante, que 

 Lamarck a donnée d'Alvéolites, en 1801, nest pas d'une exactitude telle que l'on puisse éviter des 

 erreurs: „Polypier pierreux, soit encroûtant, soit en masse libre, formé de couches noml)reuses, con- 

 centriques, qui se recouvrent les unes les autres. Couches composées chacune d'une réunion de 

 cellules tubuleuses, alvéolaires, prismatiques, un peu courtes, contiguës et parallèles, et offrant un 

 réseau à l'extérieur." 



Miine- Edwards et Haime ont puissamment contribué à la connaissance de ce genre; ils modi- 

 fièrent la définition de Lamarck, et exposèrent les caractères principaux dans la diagnose suivante : 

 „Polypier en masse convexe ou dendroïde. Calices obliques, subtriangulaires ou subhémisphériques 

 présentant en dedans une saillie longitudinale qui est opposée à deux autres saillies plus petites. 

 Ces saillies paraissent représenter des cloisons primaires, et l'on ne distingue pas d'autre trace de 

 l'appareil septal. Murailles simples, bien développées et percées d'un petit nombre de trous. Plan- 

 chers complets, horizontaux." 



Dans cet ouvrage, ainsi que dans leur travail ultérieur sur les Polypiers des dépôts paléozoï- 

 ques de l'Angleterre, ces savants attribuent une grande importance à la lèvre dentiforme qui saille 

 du bord de l'orifice, et la considèrent comme le caractère distinctif le plus important. "\'oici comment 

 ils s'expriment à ce sujet: „Les dents ou saillies verticales qu'on observe à l'intérieur des chambres 

 des polypiérites forment le caractère le plus remarquable de cette division générique." Nicholson 

 a démontré le premier que cette lèvre saillante ne peut être regardée comme un caractère géné- 

 rique, par la raison qu'elle fait complètement défaut dans certaines espèces, tandis que dans d'autres 

 elle est remplacée par un nombre assez considérable d'épines cloisonnaires. D'après l'opinion de 

 Nicholson, cette lèvre dentiforme représenterait une réduction de cloisons. D'ailleurs, cet auteur 

 a publié sur ce genre des observations très détaillées, et nous croyons bien faire de rapporter ici 

 succinctement la diagnose qu'il présente. 



La forme extérieure, très variable, offre ordinairement des masses irrégulières formées de cou- 

 ches concentriques qui se fixent à des corps étrangers. Quelquefois cette masse n'est pas encore 

 d'épaisseur considérable, et ne forme que des extensions lamelleuses, et, dans ce cas, elle est munie 

 d'une épithèque ridée. C'est par exception (jue la forme extérieure est dendroïde. La masse se 

 comiiose de polypiérites comprimés d'une manière différente, de sorte que les orifices offrent deux 

 largeurs, dont l'une est plus grande que l'autre, c'àd. qu'ils sont semilunaires ou subtriangulaires. 



