SUR LES ANTHOZOAIRES. 273 



1. Groupe dont le polypier se compose de polypiérites d'une seule forme. — Caractère typique 

 de l'espèce : Hal. escharoides, d'après Nicholson. 



2. Groupe dans lequel le polypier se compose de deux sortes de polypiérites. — Caractère 

 typique de l'espèce : Halys. catenularius, d'après Nicholson. 



Cette particularité, qui, comme nous le verrons plus loin, difi'érencie parfaitement les deux 

 espèces admises par Nicholson, semble avoir échappé à beaucoup d'auteurs anciens. 



La muraille des polypiérites est d'une assez grande épaisseur. Aux points de jonction, elle 

 semble commune aux deux polypiérites contigus et de forme semblable on, en d'autres termes, 

 il n'existe, entre deux polypiérites de même forme, qu'une seule muraille intermédiaire, de sorte 

 que nous n'y apercevons aucune trace de séparation. Mais un caractère très important à noter, c'est 

 que cette muraille ne possède jamais de pores. 



Une épithèque d'une certaine épaisseur recouvre chaque série de polypiérites; ceux-ci n'en sont 

 donc revêtus que sur leurs côtés libres; à leurs points de jonction, l'on n'en remarque aucune trace. 

 L'épithèque se détache facilement des polypiérites; on y distingue de fines rides horizontales. 



Les polypiérites sont fermés par de petits opercules de forme ovalaire, qui occupent tout l'espace 

 intérieur, ouvert, et dont la surface semble couverte de stries concentriques, très fines. Nous n'avons 

 jusqu'ici observé ces opercules que sur quelques spécimens très bien conservés. Dans l'espèce à deux 

 sortes de polypiérites, ils ne sont visibles que sur les plus' grands. 



La présence de ces opercules est intéressante en ce qu'elle permettrait de comparer ce genre 

 avec Favosites, qui, lui aussi, était pourvu de ces éléments. Il est aussi fort probable que les oper- 

 cules ne représentent que les planchers supérieurs, mis à nu par le frottement. Nous avons égale- 

 ment émis cette opinion au sujet des opercules de Favosites. 



La section transverse est ovale dans les polypiérites uniformes; dans les polypiers à deux 

 sortes de polypiérites, les plus grands ont également une section transverse ovalaire, tandis que la 

 section des plus petits est quadrangulaire. Ces deux sortes de polypiérites alternent régulièrement. 



La muraille interne des polypiérites est lisse, ou bien elle porte des épines cloisonnaires, courtes, 

 au nombre de 12, saillant au milieu du polypiérite. Il n'est pas rare de compter 13 à 15 épines. 

 Ce caractère semble être en relation avec le phénomène de la double forme de polypiérites. 



Les formes qui se composent de deux sortes de polypiérites possèdent rarement des épines 

 cloisonnaires. 



Les planchers sont toujours bien développés, horizontaux, légèrement bombés, ou bien un 

 peu concaves. Dans l'espèce à deux sortes de polypiérites, les plus grands montrent des planchers 

 plus espacés que les petits : dans cette particularité réside le caractère distinctif principal entre ces 

 deux formes de polypiérites, abstraction faite de leurs dimensions. 



Fischer Benzon a trouvé dans les petits polypiérites une grande variation de structure; il y a 

 remarqué des cellules, des loges et des poutrelles à section différente. 



Steinmann figure, dans son Hanâbuch der Palaeontologie, les petits polypiérites, qui semblent 

 occupés par un tissu vésiculeux. 



Nicholson, qui a examiné avec beaucoup de soin ces particularités, ne trouve aucune trace de 

 tissu ou de loges, et nous-même, après avoir étudié un grand nombre de coupes minces, prises sur 

 des spécimens de la Bohême et des contrées étrangères, nous ne pouvons que confirmer l'exactitude 

 des observations de ce savant. 



L'état très variable de conservation paraît être ici de grande importance, car il semblerait ex- 

 pliquer, dans certains cas, la présence du tissu vésiculeux et des loges. 



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