SUR LES ANTHOZOAIRES. 283 



Quelquefois, la croissance de la colonie se fait d'une manière très peu régulière, soit à cause 

 de la présence de corps étrangers, généralement de polypiers, comme celui, p. ex., que nous avons 

 sous les yeux et qui renferme une colonie de Favosites, de Heliolithes et de Alvéolites, ou bien encore 

 par suite de l'épaississement inégal de la colonie, qui paraît se composer de plusieurs couches 

 simples. De cette forme extérieure se rapprochent les colonies encroûtantes, dont la couche, de 4 

 à 10"" d'épaisseur, recouvre un corps étranger. Beaucoup plus rares sont les formes dendroïdes, 

 dont la section des branches est ronde ou ovalaire. Cette seconde modification présente parfois des 

 colonies lobées. 



Les plus petits de nos spécimens, représentant les jeunes colonies, ont un diamètre de 18""", 

 2.3""», 27"""; leur hauteur est de 10, 13 et lO"". La plus grande colonie connue dans le bassin 

 de la Bohême et figurée PI. 86, a une hauteur de 55™"' et un diamètre de 165™"'. Il suffit 

 d'examiner h l'œil nu la surface des colonies, pour s'apercevoir qu'il existe deux sortes de cellules 

 de diamètre inégal : 



1. Les grandes ont le contour snlicirculaire et conservent à peu près le même diamètre dans 

 une seule et même espèce. Dans nos différentes formes spécifiques, ce diamètre varie entre 0-6"'™ 

 et 2-5"'"'. 



2. Les petites cellules sont polygonales, parfois aussi arrondies et irrégulières. Leurs dimen- 

 sions sont beaucoup })lus exiguës que dans les grandes cellules, car leur diamètre n'est que de 0-2""' 

 à O-e""". Ces cellules forment la masse principale des colonies, dans laquelle les grandes cellules 

 sont disposées, çà et là, presque toujours cà égale distance les unes des autres. C'est dans les grandes 

 cellules que les animaux ont vécu; elles peuvent donc être regardées comme des polypiérites. Quant 

 aux petites cellules, elles consistent en un tissu uniforme (cœnenchyme), que Lindstrôm considère 

 comme une transformation de l'épithèque des polypiérites. 



3. Polypiérites. 



Les cellules qui ont servi de demeure à l'animal sont représentées par de simples tubes cà section 

 transverse toujours circulaire et jamais polygonale. Souvent la paroi de ces tubes est fortement 

 plissêe, et, si l'on se place au point de vue des <lifférenls aspects qu'elle présente, on distinguera 

 deux sortes de polypiérites: 



1. Polypiérites au contour simple et entièrement circulaire; 



2. Polypiérites à paroi plissêe ou crénelée. Le côté convexe des petits arcs du contour se 

 dirige vers l'extérieur, et, à la rencontre de deux arcs voisins, il se forme uu angle aigu qui saille 

 à l'intérieur du polypiérite. Ces angles représentent les filets cloisonnaires, dont le nombre est constant 

 et toujours de 12. On voit donc que les petits arcs saillants indiquent les loges cloisonnaires, et 

 que les filets correspondent aux cloisons elles-mêmes. Le développement de ces dernières varie 

 beaucoup. Tantôt, elles ne sont que faiblement indiquées et n'atteignent pas ',„ de la longueur du 

 diamètre, tantôt leur longueur est plus considérable et égale '3 ^ ^U <'" diamètre. 



Les observations que nous avons faites sur les nombreux spécimens de ce genre, nous per- 

 mettent de dire, au sujet de ces 2 espèces de cellules, que les polypiérites à parois simples sont 

 reliés à des polypiérites à cloisons faiblement marquées, par des intermédiaires dont on peut presque 

 toujours observer deux formes sur une même coupe. 11 s'ensuit que l'absence ou le développement 

 des cloisons minces ne peuvent être considérés qu'avec beaucoup de réserve comme caractères 

 distinctifs d'espèces ou de variétés. 



Les sections transverses des polypiérites non plissés apparaissent comme de simples cercles 

 dans le tissu du cœnenchyme. Les parois sont ici d'une épaisseur à peu près égale à celle des cellules 



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