SUR LES ANTHOZOAIRES. 329 



qiiente absence, partielle ou totale, soit dans une même espèce, soit dans un grand nombre de poly- 

 piérites d'une même colonie, prouve que ces éléments ne constituaient pas un organe important, indis- 

 pensable à la vie de l'animal. Elles n'ont probablement pas servi d'appuis aux plis mésentériels, et 

 ne possèdent, par conséquent, aucune analogie avec les cloisons. 



De même nature que les épines sont les granules des vésicules et les l)âtonnets des poly- 

 piérites de la famille des Heliolitliidés, principalement chez les genres Propora et Plasmopora. Ces 

 éléments, que Lindstrôm désigne par les noms de aculae et baculi, n'apparaissent que çà et là dans 

 quelques colonies et même dans quelques polypiérites, et non régulièrement dans la même espèce. 



Il devient donc évident que les épines cloisonnaires chez les Tabulés, les aculae et les baculi 

 chez quelques genres de la famille des Heliolithidés, représentent des éléments, dont nous ne pouvons 

 plus expliquer les fonctions, faute d'éléments comparables dans les individus de la faune récente. 



Quant aux pores, qui forment chez les Tabulés un caractère typique, nous avons fait observer, 

 p. 212, qu'ils font entièrement défaut chez les Anthozoaires récents. 



Les orifices irréguliers que l'on trouve chez quelques Hexacoralliaires perforés, ne sauraient 

 être comparés aux pores nettement limités des Tabulés, d'autant moins que notre bassin renferme 

 éfialement des espèces de Favosites, (voir PI. 74, fig. 10 et. 12, Fav. Taclilowiteensis, var. delicata), 

 qui portent, sur la face externe de la muraille, des ornements disposés concentriquement autour des 

 pores. Dans ce cas, les perforations de la muraille, représentées par les pores, ne sont donc pas 

 dues au hasard; elles occupent, au contraire, une place constante, régulière, qui est, en outre, en 

 relation avec l'ornementation externe. 



Le grand nombre de pores, visibles sur les individus même très jeunes, rendant insoutenable 

 l'opinion de Brecher, d'après laquelle les pores serviraient d'issues aux jeunes bourgeons émanant 

 du polypier-mère. Nous sommes forcé d'avouer que la véritable fonction des pores reste pour nous, 

 jusqu'à présent, à l'état d'énigme. 



Les caractères typiques pour les Tabulés sont donc: 



1. Les planchers nombreux et complets; 



2. les soi-disant épines cloisonnaires, les aculae et les baculi; 



3. les pores aux contours nettement limités. 



Cette conformation place les Tabulés au rang des formes anciennes des Coelentérés, qui ne 

 possèdent aucune affinité rapprochée avec les représentants de la faune actuelle. 



S'il existe, par hasard, dans les différents groupes des Coraux vivants, quelques formes possé- 

 dant des éléments qui offrent plus ou moins d'analogie avec un de ces caractères, c'est là une parti- 

 cularité que nous avons coutume d'observer également ailleurs, chez beaucoup de formes appartenant 

 à d'autres branches. Il y a donc lieu d'admettre que l'un de ces caractères anciens reparaît dans 

 des familles plus jeunes; mais cette réapparition n'exerce aucune influence sur la position isolée 

 qu'occupent les Polypiers tabulés. 



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