44 ETUDES GENERALES 



pyramide, qui semble constituer une fermeture habituelle et presque toujours bien conservée. Cette 

 circonstance établit un contraste entre les 2 ouvertures principales. 



Un second contraste entre elles consiste, en ce que les bras, lorsqu'ils existent, sous une appa- 

 rence quelconque, aboutissent à la grande ouverture du sommet, et jamais à la seconde ouverture 

 comparée. 



Léop. V. Buch considérait cet orifice fermé, comme l'ouverture ovarienne ; mais ses vues n'ont 

 pas été partagées par la plupart des paléontologues. Les ims ne reconnaissent que l'anus dans 

 cet appareil. Ferd. Roemer le considère comme remplissant à la fois les fonctions d'anus et d'ou- 

 verture ovarienne. Au contraire, Billings l'interprète comme représentant l'anus et la bouche, à la fois. 



La troisième ouverture, placée entre les 2 ouvertures principales, paraît toujours secondaire, 

 parcequ"elle est réduite a une petite perforation circulaire, que Léopold de Buch a supposée repré- 

 senter l'anus. Au contraire, les savants, opposés à ses vues, considèrent ce petit orifice comme un 

 pore génital. 



Nous venons de constater en passant, que feu Billings, à qui la science doit de belles obser- 

 vations sur les Cystidées, a exposé des vues nouvelles sur la destination des diverses ouvertures et 

 s'est mis en opposition avec Léopold de Buch et la plupart des autres paléontologues. Nous nous 

 bai'nons à mentionner cette divergence d'opinion, en ajoutant que nos obsei-vations sur les fossiles de 

 la Bohême, ne fournissent aucune lumière nouvelle sur le sujet qui nous occupe. Nous restons donc 

 dans les opinions généralement admises, d'après les enseignements de notre maître à tous, Léopold 

 de Buch. 



Nous venons d'annoncer im fait important et nouveau, savoir l'existence d'une quatrième ouver- 

 ture dans quelques Cystidées de la Bohême, dont nous avons indiqué le genre : 



Aristocystites Barr. 



L'existence de cette quatrième ouverture est indubitable. Il nous resterait à découvrir quelque 

 fonction, qui puisse lui être attribuée avec vraisemblance. Nous avouons, que nous n'eu connaissons 

 aucune. 



En comparant cette quatrième ouverture avec la troisième, dite pore génital, nous observons 

 entre elles deux contrastes et deux harmonies. 



Le premier contraste se manifeste dans leur forme, car le pore est toujours rond, taudisque, 

 dans tous les cas, où nous observons le quatrième orifice, il se montre sous une apparence presque 

 linéaire et, jiar conséquent, allongée. 



Le second contraste consiste eu ce que l'orifice sublinéaire occupe une position, qui semble fixe, 

 près du bord de la gi'ande ouverture au sommet, taudisque le pore génital est placé, tantôt sur le 

 bord de la seconde ouverture principale, et tantôt il s'en éloigne de manière à être plus rapproché 

 de l'ouverture culminante. 



Les harmonies entre ces deux orifices secondaires consistent d'abord, en ce que leur surface esi 

 semblalilement exiguë, et ensuite, en ce que l'un et l'autre sont constamment placés dans l'intervalle 

 entre les orifices principaux. 



Nous ferons remarquer en passant, que les 4 orifices, lorsqu'ils coexistent, sont tous placés sui 

 l'une des faces verticales du calice, qui n'occupe pas la moitié du contour. Cette face pourrait être 

 considérée conmie face ventrale, si ce terme n'avait pas déjà reçu une autre application. 



En sonune, la découverte d'une (juatrieme ouverture, que nous signalons dans les Cystidées de 

 la Bohême, est loin de contribuer à élucider la question des orifices et de leurs fonctions. Au con- 

 traire, cette question nous semble s'éloigner de plus en plus d'une solution satisfaisante et finale. 



