DE LA FAUNE SECONDE. 115 



Genre AscocysUtes, Barr. 



PI. 32, 33 et 36. 



Lorsque nous avons découvert, dans les quartzites de notre bande d 2, les premiers restes de 

 ces singuliers Echinodermes, sans bien comprendre leur nature, nous leur avons appliqué provisoire- 

 ment le nom de Ascocrinus. 



C'était en 1843, c. à d. il y a 40 ans. 



Depuis lors, nous avons exploité fréquemment les diverses localités, où la bande des quartzites 

 d 2 se montre fossilifère, c. à d. sur le Mont Drabow, dans le ravin de Wesela, aux environs de Chru- 

 stenitz, etc. IVIais nos recherches n'ont pas été très fructueuses, puisque nous n'avons découvert que 

 des fragment très incomplets de notre nouveau type, que nous nommons aujourd'hui Ascocijstitcs. 



Cependant, ces fragments sont si bien caractérisés, qu'ils nous semblent suffire pour que nous 

 puissions introduire dans la science un type, qui se distingue largement de tous ceux qui ont été 

 nommés, jusqu'à ce jour, dans la famille des Cystidées. 



La forme générale de tous nos spécimens est celle d'un sac pyramidal, allongé, dont la longueur 

 peut atteindre 5 à 6 fois le diamètre des spécimens, qui se présentent à nous plus ou moins écrasés 

 par la compression. 



Cette circonstance ne nous permet pas d'assigner un nom géométrique à la section transverse 

 polygonale. Cependant, le plus souvent, elle nous parait être un hexagone aplati, dont les côtés 

 sont un peu inégaux. 



Par exception, elle se réduit à un pentagone, ou bien, nous rencontrons des apparences, qui 

 pourraient faire supposer l'existence de 7 côtés. 



Dans tous les cas, la surface du sac est aiguë vers la pointe embryonnaire, tandis qu'elle est 

 coupée carrément par un plan horizontal au bout opposé, où se trouve l'ouverture. 



A la pointe aiguë, nous observons les restes d'une tige relativement courte et mince, dont la 

 longueur ne paraît pas dépasser 20 à 25 mm, tandis que le diamètre atteint à peine 1 '/o mm. 



Les éléments de cette tige sont mal conservés, et nous ne pourrions pas leur assigner un ca- 

 ractère propre, comme l'alternance observée dans la plupart des autres espèces de la famille des 

 Cystidées. 



La nature et la structure de l'enveloppe solide de ce calice n'offrent, au premier coup d'œil, 

 aucune ressemblance avec celles de nos principales Cystidées, que nous décrivons sous les noms 

 de Aristocystites et de Craterina. Ainsi, nous ne pouvons pas distinguer les éléments, que nous 

 avons définis sous les noms de 



épidémie externe, lisse, 

 enveloppe calcaire solide, 

 épidémie interne. 



Il n'est pas prouvé pour nous, que ces 3 éléments superposés du test ne sont pas réellement 

 représentés dans nos Ascocysiites. Mais il y a malheureusement une circonstance, qui s'oppose à l'ob- 

 servation de leur existence. C'est que tous nos spécimens, sans exception, ont été ensevelis dans 

 des bandes de quartzites, qui ont opéré une réaction chimique, complète. Cette réaction a fait dispa- 

 raître toute la substance calcaire, qui composait nos Ascocysiites. 



Cette observation s'applique non-seulement aux 3. enveloppes distinctes, que nous venons de 

 nommer, mais aussi aux petits canaux internes, qui traversent et remplissent, pour ainsi dire, l'en- 

 veloppe calcaire principale de nos Aristocystites et Craterina. 



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