4 ETUDES SUE LES GENRES DES 



Elle consiste dans la définition et la délimitation de nos types génériques. 



Jusqu'à présent, les fondateurs des genres nouveaux, parmi les Acéphales, ont invoqué comme 

 caractères fondamentaux : 



1. La disposition et le nombre des dents ou des fossettes correspondantes, sur la charnière 

 qui unit les valves. 



2. La position et le nombre des empreintes musculaires et la fonne de la ligne palléale. 



3. La forme extérieure des coquilles, quoique très variable parmi les espèces congénères, a dû 

 aussi exercer quelque influence sur la délimitation des genres. 



4. Les ornements extérieurs, malgré leurs variations fréquentes, ont fourni, dans certains cas, 

 des caractères génériques, au moins secondaires. 



5. Enfin, les particularités de nature quelconque, qui se reproduisent dans une série d'espèces, 

 contribuent à établir entre elles une connexion générique, souvent prédominante, comme les appendices 

 de la charnière, développés en longues pointes dans les Conocardiiim, PI. 19.j à 204, ou bien le pan 

 coupé prononcé, dans chacune des valves des Lunulicardium et constituant ensemble une profonde 

 lunule. (PI. 231 à 243). 



Nous prions maintenant le lecteur de remarquer que, pour la détermination des types généri- 

 ques, parmi nos Acéphales, nous sommes privé presque constamment des caractères les plus tranchés, 

 savoir: ceux ([ui sont dérivés des dents de la charnière et des impressions musculaires ou palléales, 

 dans l'intérieur des valves. 



En ce qui touche les dents, fossettes ou lamelles de la charnière, nous devons constater, que 

 nous n'avons pu reconnaître ces éléments de la coquille que dans un très petit nombre d'espèces 

 parmi nos Acéphales. Les exceptions consistent dans les séries de dents, dont la trace est conseiTée 

 dans nos genres Leda — Nucuîa — Arca. Ces séries, quoique composées de dents très exiguës, 

 se montrent dans nos fossiles, parceque leurs valves calcaires ont été dissoutes dans les schistes 

 ambiants. Elles y ont laissé la trace distincte de leurs dents, comme celle de leurs ornements ex- 

 térieurs, lorsque les schistes sont composés d'une pâte fine. 



Malheureusement, cette décomposition des coquilles calcaires, dans une roche schisteuse, n'a eu 

 lieu que pour les Acéphales relativement peu nombreux, qui appartiennent à notre faune seconde, 

 c. à d. à notre étage D. 



Au contraire, la grande majorité de nos Acéphales étant ensevelie dans les calcaires compactes 



ou cristallins, mais très durs, de notre division supérieure, renfermant notre faune troisième, la 



charnière et les dents se trouvent immergés dans cette roche, sans qu'on puisse, ni les détacher, ni 

 les distinguer. 



Par exception, dans plusieurs espèces associées dans notre genre Praecardium, PI. 359 ...&..., 

 nous reconnaissons l'existence de quelques dents, sous le crochet. Une apparence semblable a été 

 aussi observée dans une espèce du genre Paracardium^ PI. 360, et dans une espèce du genre Vlasta, 

 PI. 289. 



Les parties internes de nos fossiles n'étant pas transformées en silice, comme dans d'autres 

 contrées, nous ne pouvons pas recourir à la préparation par les acides, pour les dégager de la 

 roche calcaire. 



Cette circonstance nous prive donc, dans la plupart des cas, de l'aide, que nous pourrions 

 attendre de l'observation des éléments de la charnière. 



Quant aux indications génériques, que pourraient fournir les empreintes musculaires et celle de 

 la ligne palléale, pour la distinction des genres, nous en sommes également privé pour presque tous 



