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Dass aber selbst, wie die neuesten palaeontologischen For- 
schungen ergeben, eine scheinbar so geschlossene Gruppe wie die 
Feliden diphyletisch ist, muss allerdings auffallen. Eine Diphylie im 
engeren Sinne d. h. eine Konvergenz heterogener Linien, liegt aller- 
dings nicht vor, sondern die zwei Stämme der Feliden kommen aus 
gemeinschaftlicher Wurzel, haben sich aber so wenig von einander 
entfernt, dass wir sie für einen halten konnten. Dennoch führen sie 
getrennt bis zum Focän herab. Ein ganz unscheinbarer Spalt im 
System lässt sich eine enorme Zeit zurück verfolgen. 
Die ausserordentlich geringe Distanzierung der beiden seit dem 
Focän nebeneinander herlaufenden, in denselben Ländern heimischen 
Stämme der Feliden giebt aber vor allem eine Andeutung, wie 
wenig die natürliche Züchtung eine schon vorhandene Diver- 
genz auszugestalten vermag, wenn die Lebensweise die gleiche 
bleibt. Gerade bei Arten, welche nahe verwandt sind, gleiche Anfor- 
derungen an das Leben stellen und dieselben Gegenden bewohnen, 
sollte der Kampf ums Dasein nicht eine vollkommene Parallelent- 
wickelung, sondern eine Differenzierung herauszüchten. 
Diese ruhige, gleichmässige Fortentwickelung einer typischen 
Form wird noch bemerkenswerter, wenn wir mit ihr die Verände- 
rungen kontrastieren lassen, welcheden AenderungenderLebens- 
weise folgen. Hier sind mächtige Impulse, welche ganz Neues zu 
schaffen streben und um so mehr erreichen, je weiter die Instinkte 
und der Willen des Tieres ihnen entgegenkommen. 
Die Ichthyosaurier sind unter den Reptilien die am meisten um- 
geänderten. Besonders im Hinblick auf das eigentümliche Gliedmassen- 
skelett hat man sich lange der Auffassung verschlossen, dass man es 
hier mit abgeleiteten Formen zu thun habe und vorgezogen, sie an 
den Anfang der morphologischen Reihe zu stellen. Baur erkannte 
in Mixosaurus eine Gattung, welche in der Bildung von Ulna und 
Radius noch an den (sliedmassenbau landbwohnender Wirbeltiere er- 
innert; Mixosaurus ist die alttriasische Form, Ichthyosaurus die jüngere 
— damit war die Richtung der Anpassung festgelegt. Man kann 
das auch aus der Analogie mit anderen Reptilien, welche infolge des 
Lebens im Meere Umgestaltung der Gliedmassen erlitten haben, folgern. 
