Durch die ersten Erfolge der im Anfange des 19. Jahrhunderts 
aufblühenden historischen Geologie, durch die Beobachtungen über 
den Zusammenhang der grossen, versteinerungsführenden Formationen 
und über das Ausharren mancher Arten durch mehrere geologische 
Zeitabschnitte wurde das alte biblische Dogma schwer erschüttert. 
Der Ausbau der Schöpfungslehre mit Berücksichtigung jener That- 
sachen führte zu immer komplizierteren Annahmen. Die Kataklysmen- 
und Katastrophentheorie, welche man noch mit den Schöpfungstagen 
der Mosaischen Lehre in Einklang zu bringen versucht hatte, erwies 
sich in ihrer starren Form als unhaltbar und ste verlangte eine solche 
Menge von Zusatzparagraphen, dass die Ueberzeugung, es müsse 
eine einfachere Auslegung des Werdeganges des Lebens geben, sich 
immer fester einnistete. 
Lamarck’s genialer Versuch, dem Gedanken einer von den 
einfachsten (Gesetzen geleiteten Entwickelung Eingang zu verschaffen, 
wurde von der Majorität erstickt, aber in allen Ländern, wo Palaeon- 
tologie getrieben wurde, glimmten die Funken seiner Lehre nach. 
Wie ein Sturmwind ging dagegen die von Darwin entfachte 
Bewegung durch unsere Wissenschaft. längst zusammengetragene 
Beobachtungen über die Tiergeschlechter früherer Erdperioden er- 
schienen in neuem Lichte, und mit erhöhtem Interesse wurden ihre 
Beziehungen zu einander erörtert. 
Dass viele der damals entworfenen Stammbäume wesenlos und 
viele Folgerungen unhaltbar waren, hat sich bald gezeigt, aber 
dennoch ist die Ueberzeugung von der inneren Berechtigung der 
Abstammungslehre in der Palaeontologie stärker gefestigt denn je. 
und wenn die Selektionslehre, wie sie Darwin geschaffen hat, unter 
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