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mouvant l'un vers l'autre avec une vitesse relative formidable. Nous 

 reviendrons plus tard sur les faits relatifs à cette étoile. 



Ce qui semble jusqu'ici être la règle générale dans toutes les tenta- 

 tives faites en vue d'expliquer les phénomènes relatifs aux étoiles nou- 

 velles ou variables, c'est qu'on attribue à des éruptions survenant à leur 

 surface un rôle plus ou moins décisif dans la marche des phénomènes. 



Quel est d'ailleurs l'état physique spécial aux étoiles, et propre à 

 occasionner ces éruptions périodiques si violentes, c'est ce que personne 

 encore n'a réussi à nous dire. 



Il est du reste malaisé de comprendre comment une explication 

 serait possible, aussi longtemps qu'on érigera en dogme que le Soleil 

 et probablement aussi, par conséquent, toutes les étoiles lumineuses, 

 sont nécessairement et de part en part, fluides ou gazéiformes, et se 

 trouvent à peu près en équilibre convectif de température. 



Chose bien significative, tous les savants qui ont essayé de recourir 

 au calcul exact pour traiter les différentes questions relatives au Soleil 

 et aux étoiles, ont admis que la matière constituant une étoile, se 

 comporte comme un gaz parfait en état d'équilibre convectif. 



Ijes choses se passeraient bien différemment, si l'on voulait admettre 

 qu'au moins certaines étoiles ont un noyau d'une température immensé- 

 ment élevée, et qui est pourtant solide par suite de la pression. 



Dans de pareilles circonstances, des éruptions périodicjucs deviennent 

 une nécessité. 



Jusqu'ici, il est vrai, on n'a pas de faits expérimentaux prouvant 

 directement que sous l'effet de la pression, les corps puissent prendre 

 l'état solide à une température quelconque. On est plutôt porté à dire 

 que l'expérience prouve le contraire. 



Toutefois notre expérience se borne à des faits où la pression e.st 

 excessivement basse comparée à celles dont il peut s'agir sur le Soleil 

 et les étoiles, et il est donc imprudent de proclamer, en se basant sur 

 elle, l'impossibilité d'un nucleus solide dans le Soleil ou les étoiles. 



Dans l'équation de v. d. Waals sur l'état des corps liquides, il fait 

 entrer en ligne de compte l'hypothèse que le volume d'un liquide ne 

 peut descendre au-dessous d'une certaine limite sans qu'en même temps 

 la mobilité des parties .se trouve supprimée; ce volume limite est sup- 

 posé de plusieurs fois supérieur au volume total de toutes les molécules 

 du corps considéré. 



La pression nécessaire jjour amener une quantité donnée de lic|uidc 

 à ce volume limite, serait suivant v. d. IVaa/s, infiniment grande; il admet, 

 en d'autres termes, <jue ce volume limite ne peut jamait être atteint. 



