Wirbelsäule. 1 5 



Indem wir zu einer speziellen Betrachtung der einzelnen 

 Teile des Skeletts und zunächst der Wirbelsäule übergehen, 

 müssen wir zugeben, dass, obwohl dieselbe sich durch zahl- 

 reiche (siehe die Tabelle auf gegenüberstehender Seite) wohl- 

 verknöcherte Wirbel auszeichnet, sie doch eine viel geringere 

 Gliederung als bei den Säugetieren und den meisten Reptilien 

 besitzt. Während sie bei diesen in fünf mehr oder weniger 

 wohl gesonderte Regionen — die als Hals-, Brust-, Lenden-, 

 Becken- und Schwanzwirbel in oft hohem Grade beweglich 

 sind — zerfallen ist, sehen wir, dass beim Vogel eigentlich 

 nur drei Regionen entwickelt sind, nämlich eine Hals-, 

 Schwanz- und Rumpfregion, in welch letzterer Brust-, 

 Lenden- und Beckenwirbel ein fast unbewegliches Ganze 

 bilden. Es ist nicht schwer nachzuweisen, dass auch diese 

 Eigentümlichkeit ein Resultat der erworbenen Flugfähigkeit 

 ist. Der beweglichste Teil der Wirbelsäule ist der Hals, 

 der, wie wir entwickelten, hier zusammen mit dem Schnabel 

 gewisse Leistungen übernommen hat, zu denen die in 

 Flügel umgewandelten, vorderen Extremitäten nicht mehr 

 im Stande waren. 



Während die Zahl der Halswirbel bei den Säugetieren 

 eine so ungemein konstante ist (7), schwankt sie bei den 

 Vögeln ausserordentlich von 8—23; in der Regel ist hier 

 die grössere Zahl mit grösserer Länge des Halses ver- 

 bunden, während unter den Säugetieren die Giraffe nicht 

 mehr Halswirbel besitzt, als die Hausmaus. Bei den 

 Vögeln ist die Zahl derselben häufig auch individuellen 

 Schwankungen unterworfen, so kann der eine Schwan 

 23 Halswirbel besitzen, während sein Bruder deren bloss 

 22 hat. Sehr zur Beweglichkeit des Kopfes auf dieser 



