Wirbelsäule. 19 



brücke (d) , deren Seitenteile gleichfalls gehoben sind, 

 sodass von rechts und von links her ein Zugang zu dem 

 Raum unter der Brücke existiert. Ähnliche, aber lange 

 nicht so stark ausgeprägte Verhältnisse finden sich bei 

 Reihern. Dieser Organisationspunkt ermöglicht das blitz- 

 artig schnelle Vorschleudern des bajonettartig spitzen 

 Schnabels, wodurch die betr. Vögel in der Lage sind mit über- 

 raschender Sicherheit ihre Beute, Fische, zu ergreifen, aber 

 sich auch etwaige Feinde vom Leibe zu halten. 



Als ersten Rückenwirbel müssen wir den ansehen, bei 

 dem die seitlichen Fortsätze, wie sie die Halswirbel zur 

 Bildung des Seitenkanals tragen, soweit selbständig geworden 

 sind, dass sie als wahre Rippen mit dem Wirbel einer- 

 seits und durch besondere Zwischenknochen mit dem 

 Brustbein anderseits verbunden einen Ring darstellen. 

 Die Zahl der Rückenwirbel ist gleichfalls eine nach den 

 Arten, ja nach den Individuen variabele. In der Regel 

 besitzen sie wohl entwickelte obere Dornfortsätze, die 

 vollständig zu einem medianen Rückenkamme mit einander 

 verschmelzen können, was be» einigen Vögeln im höhern 

 Alter konstant der Fall ist. Auch die Beweglichkeit der 

 Rückenwirbel gegen einander ist eine äusserst geringe und 

 bei den meisten Vögeln, vielleicht mit Ausnahme der 

 Pinguine, wohl gleich Null zu setzen. 



Es ist nun schwierig, die einzelnen Abschnitte der 

 Rumpfwirbelsäule der Vögel zu bestimmen und auf die 

 entsprechenden Verhältnisse der Reptilien zurückzuführen, 

 und gehen die Ansichten hierin sehr auseinander; durch 

 die hier stattfindende innige Vereinigung und geringe 

 physiologische Differenzierung der Wirbelmasse, die bei 



