Wirbelsäule. 23 



aus dem günstigen Erhaltungszustande dieser Form wissen, 

 wenigstens die 20 hintersten an jeder Seite eine wohl 

 entwickelte Steuerfeder trugen. Es ist klar, dass dieser 

 Schwanz in seiner Gesamtheit den Anforderungen, die 

 an das Flugvermögen der Vögel in der Jetztzeit durch 

 ihre Lebensweise gestellt werden, nur sehr bedingt würde 

 entsprechen können. Ich kann mir nicht vorstellen, dass 

 der Archaeopteryx ein besonders guter Flieger gewesen ist: 

 dieser lange Schwanz mit der grossen Reihe gleichmässig 

 entwickelter Steuerfedern kann nimmermehr ein Steuer- 

 ruder gewesen sein von der Art, wie wir es im Schwanz 

 zahlreicher lebender Vögel bewundern. An diesem Teile, 

 wie er beim Archaeopteryx entwickelt ist, traten im Lauf 

 der Zeiten jene Modifikationen auf, die eben den Schwanz 

 zum Lenk- und Steuerapparat par excellence und damit 

 den Vogel zu einem so vortrefflichen, namentlich sichern 

 Flieger machen. Es verlängerten sich wahrscheinlich zu- 

 nächst die Knochen des Beckens, vereinigten sich mit 

 dem vorderen Abschnitt des langen Eidechsenschwanzes, 

 während am mittleren Abschnitte die Wirbel, obwohl sie 

 frei blieben, in ihrer Grösse reduziert wurden. Die Wirbel 

 des Endstückes endlich wurden rudimentär und bildeten 

 unter Verschmelzung zusammen eine sekundäre Knochen- 

 einheit. Es liegt in der Natur der Sache, dass diese 

 wesentliche Veränderung des knöchernen Axalteils des 

 Schwanzes nicht ohne Rückwirkung auf das Verhalten 

 seines Gefieders bleiben konnte. Die Thatsachen, welche 

 wir gerade bei den Vogelordnungen, die als niedere, den 

 Reptilien näher stehende aufzufassen sind, nämlich bei 

 den Scharben- und entenartigen und bei den Pinguinen 



