46 Das Skelett. 



Übergängen beruhenden, unvermeidlichen Übelständen 

 immer und namentlich auch in der Ausstattung der 

 Organismen geistreich, d. h. im Ernste gesprochen bildet 

 die Summe der Anpassungserscheinungen eines Wesens 

 ein harmonisches, den an dasselbe durch die Lebensweise 

 gestellten Anforderungen entsprechendes Gesamtbild, das, 

 so lange es existiert, immer wechselnd doch das Gleich- 

 gewicht seiner Teile erhält. 



Bevor wir jedoch an die Erörterung dieser Ver- 

 hältnisse herantreten, macht es sich nötig, dass wir den 

 letzten Teil des Schädels, der sich dem Himschädel 

 gegenüber noch unabhängiger und selbständiger darstellt 

 als der Gesichtsschädel, betrachten ■ — ich meine den 

 knöchernen Unterschnabel. 



Es besteht derselbe aus einer rechten und linken 

 gleichen Hälfte, die bei den lebenden Vögeln ausnahmslos 

 mit einander verschmelzen, während sie bei den von 

 Marsh entdeckten und beschriebenen Odontornithen 

 getrennt blieben und wahrscheinlich nur durch Band- 

 masse mit einander verbunden waren. Jede Hälfte setzt 

 sich aus sechs, nur im Embryonalleben nachweisbaren 

 Stücken zusammen. Von diesen Stücken liegt ein Zahn- 

 stück (dentale) am Vorderende und verschmilzt mit dem 

 der anderen Seite sehr frühzeitig, wenn es nicht etwa 

 gar, wenigstens unter Umständen, in der Entwicklung von 

 einem unpaaren medianen Herde aus verknöchert, in 

 welchem Falle sich der Unterkiefer der Vögel aus elf 

 Stücken aufbauen würde. Der Name dentale, Zahnstück, 

 klingt zwar für den Kieferloiochen eines Vogels etwas 

 paradox, aber bei den so nahe verwandten Reptilien ist 



