Hintere Extremität. 97 



gegenüber muss man vorsichtig sein un(^ man ist oft zu 

 weit gegangen, wenn man in ihnen immer gleich bestimmte 

 Rückschläge hat sehen wollen. Wir wissen nicht genug 

 über den Einfluss mechanischer Störungen auf den Gang 

 der Entwicklung, um hierüber entscheidende Urteile fällen 

 zu können. Aber zugegeben, es handle sich bei der 

 Zehenvermehrung der Dorkinghühner um einen Rück- 

 schlag, so kann die überzählige Innenzehe recht gut der 

 Praehallux sein und die sechste ein Rückschlag auf noch 

 ältere Zustände, denn es lagen bei den Wirbeltieren 

 ursprünglich noch mehr den Zehen entsprechende Gebilde 

 schienbeinwärts. 



Doch sei dem, wie ihm wolle, was war der Grund, 

 dass überhaupt eine Zehe am Vogelfuss verschwand ? 

 Auch hierauf lässt sich eine positive Antwort kaum geben. 

 Man könnte daran denken, dass der Vorgang vielleicht in 

 Korrelation mit der durch den Flug bedingten Reduktion 

 der Fingerzahl stehe, aber viele Reptilien, und darunter 

 oft die schwerfälligsten Formen, haben vorn fünf, hinten 

 vier Zehen. Immerhin wäre es denkbar, dass auch am 

 Fuss des Vogels in der Zahl der ihn zusammensetzenden 

 Teile im Interesse grösserer Leichtigkeit gespart wurde. 

 Derselben Ursache könnte man auch die weitere Reduktion 

 resp. den gänzlichen Ausfall der Innenzehe bei den guten 

 Fliegern unter den Langschwingern zuschreiben, bei denen 

 sich an der Bildung des Ruderfusses so wie so nur die 

 drei vorderen Zehen beteiligen. Auch bei den Spechten*) 

 spielt die Innenzehe eine nur ganz beiläufige Rolle: wenn 



*) Vergl. W. Marshall, Zoolog. Vorträge II, Spechte, pag. 9. Leipzig 1889. 

 Marshall, Bau der Vögel. 7 



